Madagascar-Tribune.com

Sécurisation des droits de propriété : antidote aux bidonvilles

2020-01-06T00:00:00Z

Les planificateurs centraux de l'urbanisme partent du principe que les projets de logements informels ne sont que des bidonvilles anarchiques. Ce n'est pas vrai. Le problème du logement informel est dû en partie au manque de droits de propriété sécurisés et transférables. En effet, lorsqu'un logement, si petit soit-il, est construit, le propriétaire hésite à l'améliorer. Toutes les améliorations, et la totalité du logement pourraient être confisquées au constructeur à n'importe quel moment. Lorsque les droits de propriété sont enregistrés et sécurisés, le parc de logements évolue au fur et à mesure que les propriétaires améliorent leurs habitations.

Les pauvres ont la capacité d'être propriétaires

Les nombreuses terres appartenant au gouvernement devraient être allouées aux nécessiteux avec des parcelles de taille suffisante pour minimiser les risques d'incendie. De plus, les nouveaux propriétaires de ces parcelles devraient avoir une forte garantie de protection de leur titre foncier et une totale liberté de vendre tout ou partie de leur terrain s'ils le souhaitent. Ces parcelles attribuées ne devraient pas dépendre de mise en conformité des habitations, il faut laisser le propriétaire libre. Un sans-abri avec un terrain peut construire une maison, mais un sans-abri sans parcelle ne peut rien faire.

D'évidence, les plus pauvres dans le monde sont capables de se loger eux mêmes. Très peu de pauvres dans le monde sont logés par d'autres. Le livre « Freedom to Build » fait justement valoir ce point, selon lequel « un tiers de la population mondiale se loge en autonomie, le plus souvent en l'absence d'aide gouvernementale ». Les capacités des pauvres ne sont pas seulement sous-estimées, mais étouffées par la réglementation et le manque de terres. C'est pourquoi je préconise la distribution de parcelles adaptées avec ou sans services. Si le terrain est sécurisé et cessible, les propriétaires investiront dans le logement. Au fil du temps, le logement évoluera et gagnera en valeur.

Les travaux de recherche de Hernando de Soto sur le logement informel au Pérou ont montré exactement le même phénomène. La menace d'expulsion réduit l'investissement dans le bâtiment lui-même car il est fondamentalement inamovible. Au lieu de cela, « les opérateurs dans l'informel ont tendance à investir dans des produits tels que des appareils électroménagers et des véhicules, qui sont mobiles, plutôt que dans des articles fixes comme la tuyauterie, le drainage ou la toiture. Il n'est pas rare de trouver des voitures à moteur, des téléviseurs et d'autres appareils dans des établissements informels avec des bâtiments de mauvaise qualité. Il n'est donc pas surprenant qu'aucun investissement ne soit fait dans l'assainissement, ce qui a de graves conséquences pour le bien-être de tous. »

L'impact de la propriété sur le comportement

Les incitations à la propriété changent le comportement humain. Les espaces publics, qui n'appartiennent à personne, sont traités avec irrespect tandis que les individus sont beaucoup plus prudents avec leur propre propriété. Les logements détenus juridiquement en toute sécurité seront mieux entretenus et améliorés au fil du temps. Même Colin Ward, un homme de gauche, le reconnaît : « Le propriétaire-occupant chérit et améliore sa petite maison, bien qu'elle soit bien modeste par rapport à un chef d'œuvre architectural municipal pour lequel il ne manifeste aucun intérêt parce qu'il n'est pas son bien à lui. Les gens se soucient de ce qui leur appartient, de ce qu'ils peuvent modifier, altérer, adapter à l'évolution des besoins et améliorer par eux-mêmes. Ils doivent être capables de façonner leur environnement pour se l'approprier. Ils doivent en être directement responsables ».

Colin Ward a abordé un aspect important de la propriété privée : les impacts psychologiques que la propriété privée a sur les propriétaires. L'auteur John Turner note que les propriétaires de logements informels ont trois avantages distincts par rapport à ceux qui sont logés par l'État.

– Premièrement, dit-il, ils ont la liberté de choisir eux-mêmes dans quelle communauté ils vivront.

– Deuxièmement, ils ont la liberté de budgétiser leurs propres ressources.

– Et enfin, ils ont la liberté de façonner leur propre environnement. Au lieu de se sentir impuissants. Les pauvres, qui ont la liberté de se loger, ressentent une plus grande autonomisation, peut-être pour la toute première fois de leur vie.

Ces avantages psychologiques combinés aux avantages économiques de la propriété et la capacité de créer une renaissance communautaire sont une réelle opportunité, un réel socle de progrès. Étendre les avantages de la propriété privée aux pauvres et leur donner la liberté de développer cette propriété et d'en récolter les bénéfices est un moyen d'initier cette Renaissance tant espérée.

James Peron, Président du Moorfield Storey Institute et auteur de plusieurs livres, dont Exploding Population Myths et The Liberal Tide. Article initialement publié en anglais par la Free Market Foundation – Traduction réalisée par Libre Afrique.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique.

Afrique : Comment forger l'esprit entrepreneurial des jeunes ?

2019-11-22T02:00:00Z

L'éducation est largement reconnue comme l'atout essentiel pour améliorer la stabilité et la paix dans toutes les sociétés. Cet outil puissant fournit aux individus les compétences et la confiance nécessaires pour aider le monde et s'épanouir de différentes manières. Il donne à la population les connaissances nécessaires pour stimuler la croissance économique, réduire la pauvreté et bien plus encore.

Fabrique de médiocrité

Malheureusement, la formation pédagogique n'est pas facilement accessible dans toute l'Afrique. Celle-ci présente un taux d'exclusion scolaire parmi les plus élevés au monde, tandis que ceux qui ont la chance de s'inscrire peuvent ne pas acquérir les compétences de base nécessaires pour entrer sur le marché du travail mondial. Les environnements d'apprentissage médiocres, l'insuffisance de la technologie et du matériel ne sont que quelques-uns des obstacles majeurs auxquels le système est confronté. Cela crée des environnements d'apprentissage médiocres qui ne peuvent pas inspirer les étudiants et les professeurs.

Bien que l'Afrique ne soit pas le seul continent confronté à ce type de problèmes, sa démographie unique ajoute une couche d'urgence à la situation. L'Afrique est le plus jeune continent du monde, avec 60% de sa population actuelle âgée de moins de 25 ans. Les analystes prévoient que d'ici 2030, le nombre de jeunes africains (ceux âgés de 15 à 24 ans, tels que définis par les Nations Unies) augmentera de 42%, et qu'ils représentent déjà 19% de la population mondiale de jeunes. Les problèmes du système éducatif africain étouffent des millions d'esprits brillants et d'entrepreneurs potentiels.

L'urgence de mettre à niveau le système éducatif

Le système éducatif africain doit faire davantage pour s'assurer que les jeunes du continent soient préparés aux exigences du monde professionnel à la fin de leurs études. Il faut mettre un accent renouvelé sur la technologie, les capacités de communication et de collaboration et la pensée critique, sans perdre de vue le savoir-faire de base en matière de calcul et d'alphabétisation nécessaire pour être un membre productif de toute société. Dans le monde d'aujourd'hui axé sur les données, il est essentiel de comprendre les derniers développements et plateformes technologiques pour quiconque souhaite entrer dans le monde des affaires. Les connaissances technologiques permettront aux jeunes entrepreneurs africains d'utiliser les outils et les programmes considérés par beaucoup d'occidentaux comme allant de soi. Même des connaissances de base sur des programmes de tableurs peuvent faire toute la différence dans la carrière d'un jeune entrepreneur.

Bien sûr, on ne peut pas parler de technologie sans mentionner Internet. L'accès au Web et sa compréhension peuvent ouvrir la porte à des millions de clients potentiels et à des opportunités commerciales, transformant rapidement une entreprise locale en un conglomérat mondial. Les plateformes de médias sociaux offrent également des opportunités de marketing gratuites qui manquent à plusieurs Africains simplement parce qu'elles ne possèdent pas les connaissances nécessaires pour les utiliser efficacement. Avec l'accès croissant au numérique et au mobile en Afrique, il est essentiel que les entrepreneurs africains puissent capitaliser sur cette révolution technologique à venir.

Ceux qui maîtrisent la communication seront en mesure de transmettre et de discuter de nouvelles idées avec des pairs, des mentors et, ce qui est peut-être le plus important, des investisseurs. Beaucoup de jeunes professionnels des affaires oublient qu'il ne suffit pas d'avoir une bonne idée, il faut pouvoir la vendre. Cela signifie donner à l'entreprise une voix pour qu'elle parle aux investisseurs. Mais la communication ne consiste pas seulement à parler. Il s'agit également d'écouter et d'utiliser les informations pour collaborer et apprendre des autres. Un rapport de McKinsey a révélé qu'entre 2008 et 2010, les entreprises composées d'équipes multidisciplinaires étaient plus susceptibles de réussir sur le plan financier. Les collaborateurs expérimentés seront en mesure de s'adapter à des environnements plus axés sur l'équipe, ce qui leur permettra d'accepter les critiques constructives tout en offrant leurs propres critiques, le cas échéant.

Enfin, apprendre aux élèves à penser de manière critique par eux-mêmes les encouragerait à remettre en question le statu quo et à devenir des preneurs de risques calculés. L'entrepreneuriat est une activité risquée. 20% des nouvelles entreprises échouent au cours de leur première année et seulement 50% survivent au cours de leur cinquième année. Un entrepreneur qui réussit doit être capable de gérer ces risques avec le juste équilibre entre courage et humilité. Cela nécessite d'ignorer toute source de rumeurs, afin qu'ils puissent prendre une décision éclairée basée uniquement sur les faits et les informations dont ils disposent.

Bien que nous soyons loin du but, des progrès ont été accomplis. Des pays tels que le Kenya et l'Afrique du Sud réexaminent leurs systèmes éducatifs pour faire en sorte que les étudiants n'apprennent pas seulement à lire et à écrire, mais aussi à interagir dans le monde professionnel. Les innovations technologiques, telles que celles lancées par The Click Foundation, le BookBox de QuickDo, Kio Kit et d'autres, permettent aux plus jeunes étudiants d'avoir accès à une technologie qui sera essentielle à leurs progrès éducatif et professionnel. Bien sûr, il reste encore du travail à faire. Les décideurs politiques à travers le continent doivent faire leur part et aider à créer de nouvelles voies pour un meilleur apprentissage. Tous les éléments du système éducatif sont mis en œuvre sur la base de leurs décisions. Ils jouent donc un rôle crucial dans la progression du système.

Dans le monde d'aujourd'hui en rapide évolution, un système d'enseignement fondé sur la technologie, qui enseigne la communication, la collaboration et la pensée critique, est la pierre angulaire du parcours d'un entrepreneur en devenir. Les établissements d'enseignement africains doivent faire davantage pour que ces compétences soient inscrites dans l'esprit de leur population jeune afin d'assurer une croissance économique positive dans les années à venir.

Zandre Campos, PDG de ABO Capital, Angola – Article initialement publié en anglais par Forbes – Traduction réalisée par Libre Afrique.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique.

Entretien avec Eva Joly : « Ils donnent 100, 120 millions aux dirigeants corrompus et moyennant quoi ils peuvent continuer à piller le pays »

2019-09-07T02:00:00Z

(Ecofin Hebdo) - Icône de l'anti-corruption, Eva Joly, a, au cours de sa carrière de juge d'instruction au pôle financier du Palais de Justice de Paris, mis à jour de nombreuses affaires dont la plus retentissante fut le réseau africain de corruption de la compagnie Elf. A son actif également la mise en examen de Roland Dumas, alors président de Conseil Constitutionnel français, ou encore l'affaire Bernard Tapie contre le Crédit Lyonnais. Eva Joly a également conseillé plusieurs gouvernements dans la lutte contre la corruption et la délinquance financière internationale. En 2012, elle a été désignée candidate à l'élection présidentielle française pour le parti Europe Ecologie Les Verts.

Le mois passé, elle était reçue à Londres par l'ONG Tax Justice Network qui lui a remis un Prix pour sa contribution extraordinaire en faveur de la justice fiscale. Idriss Linge l'a rencontrée à cette occasion. Entretien.

Agence Ecofin : Votre plus grande bataille contre la corruption s'est déroulée en Afrique. Comment avez-vous mené cette enquête ?

Eva Joly : C'était une enquête qui avait commencé de façon assez modeste à partir d'un dossier de la COB (le gendarme de la Bourse en France, NDLR), à l'époque, concernant la société de textile BIDERMANN. Et j'ai découvert assez rapidement qu'il y a avait de mouvements de fonds pas normaux et au bout d'une longue enquête, j'ai pu déterminer que BIDERMANN avait bénéficié d'un soutien tout à fait anormal d'ELF. Et à partir de là, on est partis en Afrique et j'ai pu ainsi établir qu'il y avait tout un système de corruption et de bénéfices indus. Donc, l'argent de Elf était réparti : un peu retournait en Afrique mais beaucoup restait en France et servait pour les besoin propres des dirigeants, pour leurs femmes, leurs enfants, leurs maitresses, pour leur train de vie. Et c'est effectivement la plus grande enquête anticorruption en Occident depuis la deuxième guerre mondiale. Et ce qui est bien, c'est que nous avons pu la porter jusqu'au bout et que des gens ont été condamnés. 30 personnes ont été condamnées dans ce dossier. Mais c'était la première fois qu'on mettait vraiment à jour le réseau.

AE : Que vous a appris cette enquête sur l'Afrique ?

Eva Joly : On a montré comment des dirigeants africains, corrompus par l'argent d'ELF, personnellement, permettaient à la France de s'enrichir au détriment des pays africains. Ça, c'était très intéressant. Et cet aspect-là du dossier n'a pas été vraiment traité, je crois, alors qu'il y avait un matériel qu'on pouvait utiliser scientifiquement.

AE : Vous n'êtes pas intervenue qu'en Afrique francophone. En Zambie, par exemple, qu'avez-vous découvert ?

Eva Joly : Oui, la Zambie, comme tous les pays miniers qui vivent de l'extraction des matières premières, ne reçoit pas la juste part de cette rente naturelle qui est vraiment captée par les multinationales qui utilisent tous les « tricks in the book », notamment ils utilisent le tri des transferts au détriment des pays, que ce soit le Mali ou la Zambie. Ils utilisent les paradis fiscaux, comme Maurice pour la Zambie, et les bénéfices réalisés ne vont pas dans les pays où ils pourraient être taxés pour participer au développement.

« Aujourd'hui il faut créer un registre mondial de biens qui permettrait de suivre qui est propriétaire de quoi, partout »

En fait, les chiffres que nous avions à l'époque était que la Zambie ne tirait que 50 millions de dollars de cette industrie alors que la valeur de l'exportation était de l'ordre 3 milliards, donc c'était vraiment une petite partie. En plus, il subventionnait l'électricité nécessaire à l'industrie minière, sans compter l'usage des routes et autres… Et donc, c'est tout à fait révoltant. Et la Norvège dans le cadre de son projet d'aide au développement a aidé le gouvernement zambien à modifier les contrats qui le liaient aux multinationales et le résultat a été spectaculaire. Ça n'a malheureusement pas duré parce que le président, qui était anti-corruption et qui avait envie de ce programme (Michael Sata, NDLR), est mort et son successeur (Edgar Lungu, NDLR) est revenu dans les vieilles traditions...

AE : Comment ces chefs d'Etat peuvent-ils céder à la tentation ?

Eva Joly : C'est très souvent parce qu'ils sont payés, eux, à titre personnel avec des fonds sur des comptes, pour la Zambie, à Londres. C'est très peu cher pour les multinationales. Ils donnent 100, 120 millions aux dirigeants corrompus et moyennant quoi ils peuvent continuer à piller le pays. C'est la raison pour laquelle aujourd'hui il faut créer un registre global de biens, mondial, qui permettrait de suivre qui est propriétaire de quoi, partout, et ceci pour pour les pays en développement, comme pour les pays développés. Et ça ce serait un progrès énorme dans la lutte contre la corruption et aussi contre toute forme de criminalité.

AE : Après toutes ces années à combattre la corruption en Afrique, voyez vous un progrès se dessiner ?

Eva Joly : Non. Le grand malheur de l'Afrique, c'est aussi l'absence de qualité de ses dirigeants. Et c'est à la société civile d'intervenir, c'est aussi de travailler sur la démocratie et de faire en sorte que les dirigeants soient plus transparents, plus comptables envers la population. Et que cette malédiction s'arrête. Je pense qu'il y a une grande volonté, une grande compréhension aujourd'hui dans les pays développés du fait que nous devons laisser à l'Afrique une plus grande partie de ses richesses. Nous sommes terriblement responsables de la situation au Mali.

Propos recueillis par Idriss Linge

Ecofin Hebdo n°91

Et si les Africains avançaient malgré leurs dirigeants ?

2019-08-21T04:00:00Z

C'est sur le continent africain que l'on dénombre le plus grand nombre d'États défaillants en 2019, selon le rapport de « Fund for Peace ». En effet, à partir de plusieurs critères qui comprennent notamment les inégalités économiques, les services publics, la pression démographique et migratoire, on observe que 31 États en Afrique sont considérés comme fragiles et 23 comme défaillants. Dans un tel contexte, comment appréhender les politiques de développement ?

Et si l'État ne fait pas sa part ?

Bien qu'ayant tous leurs spécificités, les pays africains partagent des similitudes. Si certains États, comme la Somalie ou le Soudan, sont confrontés à des conflits armés chaque jour plus meurtriers, d'autres font face à des défis « moins meurtriers » certes, mais non moins graves. Le constat reste le même : chaque État a de grandes difficultés à subvenir aux besoins basiques de sa population et à assurer son développement durable et résilient. Les populations sont-elles condamnées à attendre l'arrivée de dirigeants providentiels ?

Aujourd'hui, la population en Afrique continue d'accroitre à vitesse grand V et constituera le quart de l'humanité en 2050. Les projections de la Banque mondiale indiquent que le continent africain concentrera en 2050 près de 90% des personnes vivant dans l'extrême pauvreté. D'évidence, dans un tel contexte, la responsabilité du développement de l'Afrique doit passer par la population qui devient la responsable « par défaut ». Ce n'est pas une tâche facile dans un environnement où toutes les croyances convergent vers la toute-puissance de l'État. Mais que faire si cet État est fragile ou défaillant ? Tous les espoirs risquent s'effondrer et l'attentisme devient un crime. Ce n'est certes pas politiquement correct de le dire, mais la mauvaise gouvernance est plus mortelle que les guerres. Elle est le pire ennemi du développement. Ainsi, l'avenir du continent se doit de reposer essentiellement sur sa population. C'est une question de survie et de dignité. La voie à suivre repose sur un modèle de développement dit « bottom-up » c'est à dire du bas vers le haut, venant de la population, et non de haut en bas via l'Etat. Comment ? Il peut s'agir de projets innovants menés par des populations avides de changement, d'autant que la faculté d'innovation est un trait que l'on retrouve chez beaucoup de jeunes entrepreneurs en Afrique. Certaines personnes n'ont pas attendu l'arrivée de cet homme ou de cette femme providentiel(lle) à la tête de leur pays et ont créé par elles-mêmes des initiatives qui ont créé de la richesse pour leur pays tout en agissant positivement sur l'environnement.

Le développement « made » par les populations

Auparavant, Manners Mukuwiri, ce Zimbabwéen handicapé, luttait au quotidien pour gagner sa vie et même survivre, jusqu'à ce qu'il décide de transformer des déchets qu'il ramassait en art. Aujourd'hui, il en a fait son métier car à partir de cannettes et capsules usagées, il crée des œuvres d'art uniques reconnues et les vend à prix forts à des acheteurs internationaux.

Au Ghana, une initiative locale et inspirante, Ghana Bambou Bikes, menée par une jeune Ghanéenne, Bernice Dapaah, permet à la population d'acheter localement des vélos en bambou. S'inscrivant dans une logique de développement durable, ces vélos robustes, écologiques et à prix abordables, réduisent l'impact environnemental et favorise la création d'emplois pour les populations rurales, notamment les femmes, particulièrement touchées par la pauvreté. Cette idée innovante a déjà séduit de nombreux jeunes entrepreneurs à travers le continent et laisse percevoir un avenir meilleur.

Dans la capitale nigérienne, l'accès à l'éducation et son coût sont des problèmes récurrents qui impactent de nombreuses familles. Afin d'apporter une solution, Alexander Akhigbe a développé un projet à la fois environnemental et sociétal : le Recycle Pay Project . C'est la première fois en Afrique que des parents ont désormais la possibilité de payer les frais de scolarité de leurs enfants avec des déchets plastiques. Plus il y en a, moins ils payent. Comme le précise l'initiateur de ce projet, « Les bouteilles en plastique ne sont plus vues comme un simple déchet mais comme une solution ». Ainsi, cette initiative répond à une logique éducative pertinente sur les plans sociaux et environnementaux.

Enfin, dans un quartier de Dar es salaam en Tanzanie, Christian Hafidh Mwijage, entrepreneur de 32 ans, s'est lancé un défi ambitieux et inspirant : recycler toutes sortes de déchets plastiques pour les convertir en bois d'œuvre synthétique afin de protéger l'écosystème en réduisant la déforestation tout en faisant vivre des communautés de villageois. C'est un pari réussi car aujourd'hui Christian est directeur de la start-up Eco Act Tanzania. Des collectes sont régulièrement organisées à travers la capitale, et en fonction du poids, les habitants reçoivent en échange soit une somme d'argent, soit la possibilité d'obtenir une couverture santé dont peu de familles pauvres disposent. Christian Hafidh Mwijage ne veut pas s'arrêter là et aspire à débarrasser l'environnement de plus de 100 000 tonnes de déchets plastiques destinés à remplacer le bois et le métal. Cet objectif permettra de protéger 250 hectares de forêt et de prévenir l'émission de 2500 tonnes de CO2 dans l'atmosphère.

Tout en étant en harmonie avec l'environnement, ces quatre projets illustrent parfaitement ce modèle de développement dit « bottom-up » qui démontre l'importance d'innover sans forcément attendre l'intervention de l'État. La bonne nouvelle est que, selon la Banque mondiale, le continent africain est celui où les femmes ont le plus l'esprit de l'entreprenariat. C'est donc un terreau favorable.

Un exemple à suivre : la légende du colibri

La promotion d'initiatives locales et originales est l'un des seuls moyens d'assurer le développement du continent. Prenons comme exemple, la légende amérindienne du colibri, ce petit oiseau qui allait chercher quelques gouttes d'eau avec son bec pour les jeter sur l'immense feu qui ravageait la forêt. Son action provoqua un agacement de la part des autres animaux qui, terrifiés, observaient impuissants le désastre. Un tatou demanda alors au colibri : « Colibri ! Tu n'es pas fou ? Ce n'est pas avec ces goutes d'eau que tu vas éteindre le feu ! ». Le colibri lui répondit : « Je le sais, mais je fais ma part. »

Cette légende s'avère être source d'inspiration pour toute la population en Afrique, moteur réel du développement. Chacun a le potentiel de faire sa part pour fuir la pauvreté. Chaque action a son importance. Cette part peut paraître insignifiante mais il n'en est rien puisque c'est l'engagement général et la somme de toutes les actions qui importent.

Christian Hafidh Mwijage, fondateur et directeur de Eco Act Tanzania, l'a bien compris et précise : « Je vois le monde pleurer face au changement climatique mais tout le monde devrait jouer un rôle dans les réponses à y apporter ; peu importe l'importance de son impact. On ne devrait pas pleurer. Face au changement climatique on devrait agir. » Ces propos sont encore plus vrais lorsque l'État ne joue pas son rôle.

Marie Davoine, étudiante à King's College London, MA in International Conflict Studies.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Taxer les riches : une idée fausse bonne idée

2019-07-25T01:00:00Z

Aux États-Unis, un petit groupe de milliardaires naïfs fait la queue pour réclamer d'accroître la pression fiscale sur les super riches. Naïfs, car ils énumèrent toute une liste de problèmes qu'ils pensent pouvoir résoudre avec cette hausse des impôts. Tout cela rappelle l'histoire de l'aide étrangère en Afrique. Comment expliquer cela ?

Les milliardaires sont de brillants rêveurs qui croient dur comme fer que plusieurs problèmes peuvent être résolus automatiquement avec de l'argent. Ils soutiennent que cela pourrait alimenter les investissements économiques, financer les soins de santé et réduire les inégalités. En d'autres termes, cet impôt supplémentaire apporterait tout ce que l'aide étrangère allait apporter à l'Afrique.

Que fait l'État l'argent des impôts ?

À présent, le gouvernement américain a déjà confisqué des milliards de dollars d'impôts. Pourtant, tous les problèmes que les politiciens ont promis qu'ils allaient résoudre restent sans solution. En quoi le gouvernement central américain dépense-t-il ces milliards de dollars ? Ils financent des camps d'internement pour les réfugiés fuyant la violence en Amérique centrale, violences directement liées à la guerre américaine contre la drogue. Un énorme pourcentage des impôts américains finance les guerres et l'expansionnisme militaire. Il paie pour les drones qui bombardent des cibles civiles dans la prétendue guerre contre le terrorisme. Il sert à ce que les services de police proposent de nouvelles méthodes pour surveiller les Américains, ce qui permet de subventionner des sociétés de plusieurs milliards de dollars. Il finance la Federal Drug Administration (FDA), qui « cartélise » le marché des produits pharmaceutiques et fait grimper les prix à des niveaux encore plus élevés que ce qu'ils seraient sur un marché libre.

Les excès des présidents sur le dos de l'aide

C'est ainsi que les politiciens dépensent l'argent. Les solutions de rêve annoncées pour justifier les taxes sont rarement mises en œuvre au-delà de certaines dépenses symboliques. Le régime de Robert Mugabe au Zimbabwe s'est joint à la file d'attente pour obtenir une aide étrangère et a fourni toutes sortes d'arguments allant dans le sens de l'aide des pauvres. Dans la pratique, l'argent de l'aide étrangère servait à Mugabe pour des voyages de luxe en Angleterre où il profitait du shopping chez Harrods. Lorsque son peuple a manifesté contre la corruption, il a eu recours à l'aide étrangère pour financer la répression policière de ses opposants. À un moment donné, ils ont utilisé des véhicules fournis par le gouvernement britannique pour arrêter des manifestants, parmi lesquels un cousin de la reine Elizabeth II. Asger Pilegaard, alors chef de la délégation de l'UE au Zimbabwe, a admis : « L'aide humanitaire financée par les contribuables européens n'est pas reçue par les personnes à qui elle était initialement destinée ».

De même, l'aide étrangère a permis à Mobutu du Zaïre d'accumuler une fortune de 10 milliards de dollars. L'aide accordée au seigneur de guerre somalien Siad Barre a été utilisée pour acheter des armes. Mengistu en Éthiopie a utilisé les fonds de donateurs pour contraindre des opposants à quitter leurs terres et un responsable de son gouvernement s'est vanté : « Il est de notre devoir de déplacer les paysans s'ils sont trop stupides pour agir par eux-mêmes ».

Même en Afrique du Sud, l'aide destinée à financer la lutte contre le sida a été détournée pour financer un faux film de sensibilisation sur le SIDA (Sarafina II). Le film a été à peine vu par quelques personnes. Il a pourtant consommé 20% du budget de la lutte contre le SIDA pour cette année. Cela a permis d'acheter plutôt un autobus de luxe que le producteur peut utiliser, mais elle n'a guère contribué à réduire les infections de Sida.

Un bureaucrate éthiopien n'a montré que du mépris pour son peuple. Il avait déclaré qu'il devait les commander car ils sont trop stupides pour mener leur propre vie. C'est le problème de ces tentatives de résolution des problèmes par des moyens politiques. Les motivations des politiciens sont complètement en décalage avec les motivations nécessaires à la résolution des problèmes.

Retour à la raison : donner aux vrais bénéficiaires

Ces milliardaires américains pourraient facilement financer les soins de santé sans qu'aucune loi ne soit adoptée. S'ils veulent donner 3% de leur capital à un hôpital, personne ne les en empêche. L'Hôpital de recherche pour enfants St. Jude offre des soins de santé gratuits à tous. Il est financé par des dons privés. Ces milliardaires pourraient certainement s'adresser aux exploitants de St. Jude et leur offrir un fonds de dotation pour ouvrir plusieurs autres hôpitaux. L'argent servirait alors à financer les soins de santé et il est certain qu'ils ne serviraient pas à financer des frappes de drones. S'ils veulent élargir l'accès à l'enseignement supérieur, ils pourraient faire ce que le Berea College du Kentucky a fait. Berea a mis en place un fonds de dotation d'une valeur de 1,2 milliard de dollars. Les intérêts sur capital obtenus offrent un enseignement gratuit à tous les étudiants de Berea. Si vous voulez créer des emplois, aidez les employeurs à embaucher de nouveaux travailleurs et à se développer. Si vous souhaitez améliorer les conditions de vie des personnes, donnez-leur la propriété de leurs logements.

La vraie solution est de faire confiance aux gens. Les solutions « par le bas » fonctionnent beaucoup mieux que les solutions bureaucratiques « d'en haut », souvent truffées de corruption et de gaspillage. L'Afrique du Sud verse des milliards de rands à des entreprises d'État en faillite qui reviennent chaque année pour demander davantage. L'approche de la gestion politique ne fonctionne pas.

Ces milliardaires américains devraient rechercher des œuvres de bienfaisance dignes de ce nom et diriger leur aide vers les centaines de millions de personnes qui en ont réellement besoin. En s'évertuant à confier leurs fonds à des politiciens, il est évident qu'ils agissent à l'encontre des objectifs qu'ils souhaitent atteindre à travers une hausse d'impôts .

James Peron, Président de l'Institut Moorfield Storey.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Intimidations, viols, violences, meurtres… : ces exactions qui salissent l'industrie minière

2019-07-22T03:30:00Z

(Ecofin Hebdo) - Chaque année, des dizaines de personnes meurent dans le monde en tentant de défendre leurs terres, leurs environnements. Activistes, militants, et mêmes journalistes subissent des violences, reçoivent des menaces de mort, sont assassinés, pour s'être dressés contre des exploitations minières censées améliorer leurs vies. Si la question est peu évoquée, elle n'en demeure pas moins importante dans cette course à l'exploitation des ressources naturelles où, souvent, les populations locales ne pèsent rien face à des enjeux industriels et financiers considérables.

Pour développer une mine dans un pays, les compagnies minières ont besoin de plusieurs permis accordés par les autorités. Et de plus en plus, elles oeuvrent pour obtenir « le permis social d'opérer », c'est à dire le consentement et la coopération des populations locales. C'est lorqu'elles négligent ce permis, où qu'elles peinent à l'obtenir, que les choses se gâtent et peuvent parfois virer au cauchemar.

Le récent cas malgache

A Madagascar, l'actualité minière est marquée par les manifestations et protestations contre le développement, par la compagnie australienne Base Resources, du projet de sables minéraux Toliara. Lesdites protestations, qui durent depuis des années, ont pris de l'ampleur en mars dernier lorsque la société a publié une étude de préfaisabilité qui a présenté les nombreux avantages du développement de Toliara pour le pays. Le projet devrait ainsi, selon les estimations, rapporter plus de 900 millions de dollars en termes d'impôts directs et redevances à l'Etat malgache, contribuer annuellement à hauteur de plus de 200 millions $ au PIB de l'île et créer 3800 emplois. Base Resources a indiqué que le projet pourrait entrer en production fin 2021, suffisant pour raviver l'ire des détracteurs.

« C'est inacceptable qu'il y ait des étrangers, qui viennent chez nous pour piller notre richesse ! Cette terre, elle est à nous ! Quand le peuple malgache coupe les arbres, on lui tombe dessus en disant "ah non ! Protection de la forêt ! Fais attention, c'est pas bien !" Mais quand il y a des multinationales avec des bulldozers, la radioactivité, des déversements chimiques, là, plus rien ! Mais ils sont où les WWF, les Madagascar National Parks, et toutes les ONG internationales ?! C'est pas dangereux ça ?! », dénonçait Théo Rakotovao, chanteur originaire de la zone impactée, dans des propos relayés par RFI.

« Quand le peuple malgache coupe les arbres, on lui tombe dessus en disant "ah non ! Protection de la forêt ! Fais attention, c'est pas bien !" Mais quand il y a des multinationales avec des bulldozers, la radioactivité, des déversements chimiques, là, plus rien ! »

Cette déclaration à elle seule traduit les principales objections mises en avant par ceux qui s'opposent au développement du projet, des questions de droits fonciers aux impacts environnementaux et sociaux.

« Nil novi sub sole » a-t-on l'habitude de dire dans ce genre de cas (rien de nouveau sous le soleil), les protestations contre les exploitations minières sont monnaie courante. Cependant, si le gouvernement reste trop passif et qu'aucun processus de dialogue n'est instauré, la situation peut rapidement dégénérer. En mai, la police malgache a arrêté des habitants du district de Toliara après une manifestation durant laquelle des équipements et objets appartenant à la société ont été détruits et incendiés. Les habitants seront finalement libérés en juin, mais condamnés à six mois de prison avec sursis.

200 défenseurs de l'environnement assassinés en 2016, et le secteur minier en pole position

En 2016, dans un rapport intitulé « Defenders of the Earth » (Défenseurs de la Terre), l'ONG Global Witness a indiqué que 200 défenseurs de l'environnement, des activistes aux populations indigènes, ont été tués dans le monde, un record.

Depuis 2002, année à partir de laquelle l'organisation a commencé par recenser les assassinats, c'est le chiffre le plus élevé qu'elle a enregistré. Global Witness a indiqué que 33 personnes sont mortes en 2016 en luttant contre l'exploitation des mines, faisant du secteur, le plus meurtrier, devant l'industrie agroalimentaire, l'exploitation forestière, le braconnage et les barrages.

Global Witness a indiqué que 33 personnes sont mortes en 2016 en luttant contre l'exploitation des mines, faisant du secteur, le plus meurtrier, devant l'industrie agroalimentaire, l'exploitation forestière, le braconnage et les barrages.

« La bataille pour la protection de la planète s'intensifie rapidement et son prix se compte en vies humaines (…) alors que de plus en plus de gens n'ont pas d'autres options que de s'opposer au vol de leurs terres et la détérioration de leur environnement », commente l'organisation.

A en croire l'ONG, ces chiffres ne seraient que la partie émergée de l'iceberg, car tous les décès ne sont pas enregistrés. La plupart des assassinats concernent l'Amérique latine, qui compte pour 60% des cas. Ils visent essentiellement des populations indigènes. Mais cette violence s'étend. En 2015, 16 pays étaient concernés contre 24 un an plus tard, y compris des pays développés comme l'Australie ou les États-Unis qui sont aussi touchés.

Et une année plus tard, la situation ne s'est pas améliorée. Pour s'être opposé à des projets miniers, forestiers ou agro-industriels, au moins 207 personnes ont été tuées en 2017, un nouveau record. En Afrique, sur 19 meurtres (12 en RDC), 17 étaient liés à du braconnage ou des activités minières illégales. Global Witness n'a noté aucune traduction en justice, « signe d'une culture d'impunité et d'inaction du gouvernement à l'égard des activistes environnementaux ». En dehors des gouvernements, l'ONG accuse également les compagnies et les investisseurs.

« Green Blood », des journalistes réduits au silence pour avoir enquêté sur les « exactions » des compagnies minières

« Ils ont réduit des journalistes au silence. Pas leur enquête », c'est ainsi que commence la série d'enquêtes « Green Blood » réalisées par réseau de journalisme d'investigation Forbidden Stories et publiées en juin 2019.

40 journalistes de 30 médias différents y compris les journaux français Le Monde et britannique The Guardian. Les enquêtes racontent comment des journalistes investiguant sur les violences et les dégâts environnementaux se trouvent pris en étau entre les gouvernements répressifs et les compagnies minières.

Dans le premier volet des enquêtes portant sur la Tanzanie, la société britannique Acacia Mining, dont la compagnie mère n'est autre que Barrick, le leader mondial de l'industrie aurifère, est accusée d'exactions dans sa mine North Mara. Suite à la privatisation de la mine, les habitants de la région se sont retrouvés privés de terre sans indemnisation et le site serait devenu le théâtre de confrontations constantes et parfois sanglantes entre ces habitants, les gardes de sécurité et la police. Ces confrontations sont dues au fait que les locaux - parfois armés de machettes - s'introduisent à l'intérieur de la mine à la recherche de granules d'or dans les stériles et au bord du bassin de résidus.

« J'ai vu beaucoup de gens se faire tirer dessus, certains à côté de moi. On entrait dans un groupe et on courait s'ils nous voyaient. Nous entendions le lendemain qui était mort. La police dépose les corps à l'extérieur des maisons », déclare un habitant relayé par The Guardian.

Au-delà des cas de meurtres, de viols, la mine est également accusée de polluer les eaux de la région à travers « une fuite d'eau contaminée d'un barrage-réservoir de résidus miniers ». Les journalistes qui décident d'enquêter sur le sujet sont victimes d'intimidations et de menaces.

« On dirait que lorsqu'un journaliste fait son travail, il devient un ennemi. S'il enquête trop sur les puissants et leurs méfaits, il s'attire des ennuis, le journal ferme et il doit affronter de longues procédures judiciaires », témoigne Jabir Idrissa, un journaliste tanzanien qui a travaillé sur le dossier.

Les autres volets portent sur la mort mystérieuse d'un pêcheur qui accusait Solway, une entreprise de mine de ferronickel de polluer le lac Izabal. Egalement sur le journaliste Jagendra Singh, qui enquêtait en Inde sur un trafic de sable, et qui a été brûlé vif.

Entre enjeux économiques et bien-être des populations

Dans plusieurs pays africains, on assiste à des manifestations contre le développement de projets miniers pour des questions foncières ou environnementales, lesquelles protestations sont finalement écartées au profit des retombées économiques. Cependant, dans la plupart des cas, l'exploitation des ressources n'améliore pas la vie des populations, syndrome défini comme la « malédiction des matières premières ». Ainsi, malgré les grandes richesses du sous-sol de la RDC, les Congolais restent parmi les plus pauvres du monde. Dans la même lignée, on peut citer des pays comme le Niger et son uranium, ou le Nigéria et son pétrole.

Bien sur, toutes les compagnies minières ne sont pas à mettre dans le même sac, certaines d'entre elles développent même de larges programmes sociaux et environnementaux dans leurs zones d'intervention. Mais ensemble, elles disposent d'une telle puissance économique qu'elles pourraient largement réguler leur propre secteur, arbitrer les conflits, fixer des limites et les faire respecter.

Il y a une perte de confiance en l'industrie minière qui s'accroît au fil des années. Pour rétablir cette confiance, les compagnies doivent prouver qu'elles suivent le rythme du changement, en passant de « transformateurs de saletés » en « constructeurs éminents de capital économique et social », préconise le cabinet international PwC.

Louis-Nino Kansoun

L'illusion de la « putsch-thérapie » en Afrique

2019-03-28T03:00:00Z

La dernière tentative de coup d'état en date du 7 janvier 2019 au Gabon a ramené le débat sur une pratique qui pendant toute la seconde moitié du XXe siècle s'était presque imposée comme « mode normal » d'accession au pouvoir en Afrique. Dans un environnement africain où la démocratie et l'alternance peinent encore à s'imposer comme règles du jeu politique, l'Afrique serait-elle toujours en proie à l'illusion de la « putsch-thérapie » ? Quelles transformations politiques vertueuses seraient à même de pacifier la vie politique en Afrique ?

Le putsch comme arbitre institutionnel du jeu politique africain

De manière générale le coup d'état ou putsch s'entend par l'usage de la force dans l'accession au pouvoir politique au sein d'un Etat, soit par action militaire, soit par une action populaire civile, entrainant le renversement illégal des dirigeants en place. Les études des auteurs Jonathan Powell et Clayton Thyne recensent 475 coups d'état dans le monde, dont un plus grand nombre en Afrique. Depuis 1950 l'Afrique aura été le théâtre d'un total de 204 putschs, dont 104 échoués, 100 réussis, et 139 complots en vue de coups d'état. Entre 1960 et 1982 près de 90% des 45 Etats indépendants d'Afrique noire a connu l'expérience d'un coup d'Etat, en faisant un véritable mécanisme « institutionnel » d'alternance politique. De 1960 à 1999 il y a eu entre 39 et 42 coups d'état par décennie, alors que pour la décade 2010 seuls 16 sont enregistrés.

Le putsch comme « thérapie politique » s'est imposé comme un mode « quasi normal » d'alternance. Le cas de la République Centrafricaine est suffisamment éloquent à ce propos. Ce pays indépendant depuis le 14 août 1960 a connu pas moins de 5 coups d'état. Alors que l'élection libre peine à s'imposer comme dans bon nombre d'Etats africains à la même époque, le coup d'état devient l'ultime arbitre d'un jeu politique sclérosé où les acteurs ne veulent ni attendre leur tour, ni passer la main. La putsch-thérapie s'est imposée malheureusement comme régulateur politique paradoxal. Une dynamique quasi identique est observable au Burkina Faso entre 1966 et 2015. Le Burkina étant d'ailleurs le pays africain avec le plus grand nombre de putsch réussis, soit sept, tandis que le Soudan détient le record du plus grand nombre cumulé de coups d'état, soit 14 au total.

Putsch-thérapie ou le mythe de la « démocratie bottée »

L'idée d'une transition politique « vertueuse » imposée de force par le duo « treillis-bottes » a fait son chemin. Alain Antil notait à ce sujet qu'on ne peut pas dire que tous les putschs sont mauvais. Dans l'histoire, certains ont été opportuns. Les exemples du Ghana sous Jerry Rawlings ou d'un Mali réinventé sous Amadou Toumani Touré sont forts révélateurs. Cependant, le mythe de « l'Etat garnison » ou « Etat caserne » va vite se heurter à ses propres limites, les exemples précédents s'avérant très souvent n'être que l'arbre qui cache la forêt. Même la Déclaration d'Alger de 1999 par laquelle les Chefs d'Etat et l'Union Africaine se sont inscrits contre cette pratique des putschs n'y aura rien changé, vu que même le président en exercice de l'Union Africaine en 2019, l'Egyptien Al Sissi, est lui-même issu d'un coup d'état de 2013.

Impact des putschs

Traditionnellement, les coups d'état n'ont conduit qu'à une appropriation privée (famille, clan, ethnie, parti unique) et rentière du pouvoir. Les promesses révolutionnaires de transformation et de rupture ayant motivé l'action initiale s'effondrent rapidement. C'est la théorisation de « l'Etat butin de guerre » dont l'avenir s'articule entre dépeçage et déliquescence. De manière générale, le sous-développement de l'Afrique, l'absence de diversification des économies, sont dus aux coups d'Etat. La spécialisation rentière dans les matières premières ou les ressources extractives a rapidement été érigé en modèle entre les mains de seigneurs de guerre au Libéria, en Sierra Leone, au Nigeria sous Sani Abacha, au Burkina Faso, en Guinée, en Lybie, en Somalie et en RDC.

Pour un renforcement du rôle du Parlement dans la vie politique africaine

Pour sa part, Raymond Carré de Malberg rappelait qu'il n'y a pas de place dans le droit constitutionnel pour une théorie juridique des coups d'Etat. Aussi pour sortir de cette pratique, l'urgence est au dialogue et à une augmentation du rôle des Parlements pour un minimum de consensus. L'impact des Parlements varie certes d'un pays à un autre mais l'une des forces du continent réside dans l'organisation communautaire forte qui demeure un socle solide de résilience et de développement à ne pas négliger.

La poignée de main historique au Kenya entre les « frères » ennemis (Uhuru Kenyatta et Odinga), la diplomatie de paix du premier ministre éthiopien Abiy Ahmed dans la Corne de l'Afrique, ou encore la transition observée en République Démocratique du Congo entre les présidents Kabila et Tshisekedi, sont autant de révélateurs du pouvoir du dialogue, pour taire à jamais le pouvoir des armes et de la violence dans les dynamiques politiques africaines. La putsch-thérapie ne peut se substituer à une concurrence saine afin de promouvoir une alternance pacifique et in fine consolider la démocratie en Afrique.

Alexe Kitio Kenfack, Doctorant en Relations internationales et études stratégiques, Université de Gazi-Ankara, Turquie.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Prospérité en Afrique : Maurice donne la recette

2019-01-18T02:30:00Z

Selon le dernier rapport annuel sur la liberté économique dans le monde (EFW), le rang de l'Afrique du Sud en matière de liberté économique s'est considérablement détérioré, passant de la 46ème position en 2000 à la 110ème cette année. L'Île Maurice quant à elle troque désormais la 8ème place du classement général contre sa 26ème position en 2000. Si l'Afrique du Sud avait suivi la voie mauricienne et renforcé le niveau de liberté économique, les Sud-Africains seraient aujourd'hui en meilleure santé, plus riches et plus heureux.

Lorsque l'économiste britannique James Meade s'est rendu à Maurice en 1960, il en a conclu que son avenir était peu prometteur. Après, il a reçu un prix Nobel d'économie, en 1977, et le petit pays insulaire mauricien a montré au monde que de sombres prédictions économiques ne correspondent pas forcément à la réalité, en particulier lorsqu'il s'agit d'un peuple à fort esprit entrepreneurial.

Maurice a connu une transformation économique remarquable, passant d'une économie à faible revenu basée sur l'agriculture, à un pays diversifié à revenu moyen-supérieur qui attire des investissements étrangers considérables. Plus précisément, Maurice a opté pour la consolidation de la liberté économique en libéralisant son économie, reconnaissant qu'il s'agissait de la meilleure voie pour générer la prospérité future.

Duo liberté économique et recul de la pauvreté

L'un des objectifs clés de l'indice EFW est d'établir s'il existe un lien entre la liberté économique, la croissance économique et la richesse. Les conclusions du rapport confirment sans ambiguïté que la liberté économique est étroitement liée à la prospérité et à la croissance : les pays économiquement libres ont tendance à se développer plus rapidement et à être plus prospères. Les pays du quartile supérieur du classement de liberté économique ont un PIB moyen par habitant de 40 376 dollars, contre 5 649 dollars pour les pays du quartile inférieur. Dans le quartile supérieur, le revenu moyen des 10% les plus pauvres était de 10 660 dollars, contre 1 345 dollars pour les plus pauvres du quartile inférieur. Il est intéressant de noter que le revenu moyen des 10% les plus pauvres des pays les plus économiquement libres est presque le double de celui des pays les moins libres. Cela montre que la liberté économique profite à tout le monde, aussi bien les pauvres que les riches.

L'impact de la liberté économique

Les personnes vivant dans les pays les plus libres peuvent également espérer vivre beaucoup plus longtemps, avec une espérance de vie moyenne de 79,5 ans, contre 64,4 ans dans le quartile inférieur. Plusieurs autres indicateurs sont meilleurs dans les pays économiquement libres que dans ceux qui ne disposent pas de liberté économique. Par exemple, les libertés politiques et civiles sont considérablement plus élevées dans les pays économiquement libres que dans les pays non libres. L'égalité du genre est plus grande dans les pays économiquement libres ; et les niveaux de bonheur y sont aussi plus élevés.

Les progressions faramineuses de Maurice

En 1990, Maurice avait un PIB moyen par habitant de 7 387 dollars et une espérance de vie moyenne de 69,4 ans. En revanche, l'Afrique subsaharienne avait un PIB moyen par habitant de 9 696 dollars et une espérance de vie moyenne de 62,1 ans. À partir des années 1990, pour éviter le déclin économique, Maurice a connu d'importants changements qui ont nécessité des réformes radicales dans la politique gouvernementale et des adaptations rapides de la part du monde des affaires. La manière dont les défis ont été relevés a montré la résilience du peuple mauricien et a permis de mieux comprendre les facteurs qui ont amené certains commentateurs à qualifier la performance de l'économie du pays au cours des dernières années de « miracle mauricien ». C'est ainsi, qu'en 2017, le PIB réel moyen par habitant de Maurice était de 20 293 dollars (soit une augmentation de 175%) et l'espérance de vie moyenne était plus longue de cinq ans (74,4 ans). En Afrique subsaharienne, le revenu réel par habitant a augmenté de 27% pour atteindre 12 295 dollars et l'espérance de vie moyenne a augmenté d'un maigre 0,7 ans pour atteindre 62,8 ans.

Ramakrishna Sithanen, vice-Premier ministre mauricien et ministre des Finances et du Développement économique, a décrit la situation économique dans les termes suivants :

« Nous sommes confrontés à un problème très simple : nous sommes comme un patient malade et qui doit prendre des médicaments, peut-être pour un certain temps. Le patient veut aller mieux, il n'aime pas être malade, mais il ne veut peut-être pas prendre le médicament. À un moment donné, nous devons prendre le médicament ».

Le gouvernement sud-africain doit reconnaître qu'il a le pouvoir de réformer directement l'économie nationale et d'adopter des politiques susceptibles d'accroître la croissance et de réduire la pauvreté. Alors que le reste du monde s'achemine vers une liberté économique et des libertés civiles accrues, l'Afrique du Sud suit la trajectoire opposée. Cela se reflète dans le déclin spectaculaire de la croissance économique et dans des taux de chômage toujours élevés, avec près de 10 millions de personnes au chômage et sans aucun espoir de trouver un emploi, et sans savoir pourquoi.

L'Afrique du Sud manque d'institutions favorables à la liberté économique qui incluent les fondamentaux : liberté de choix personnel, échange volontaire, liberté de concurrence et sécurité des droits de propriété. Sans le renforcement de ces libertés centrales, il est difficile de définir comment l'Afrique du Sud pourra se développer et devenir plus prospère.

Jasson Urbach, analyste pour The Free Market Foundation – Article initialement publié en anglais par la Free market Foundation – Traduction réalisée par Libre Afrique – Le 16 janvier 2019.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Les Parlements abandonnent leur mission de contrôle

2018-12-18T03:01:00Z

Dans toute démocratie digne de ce nom, le Parlement est censé contrôler l'exécution du budget de l'État via la loi de règlement. Celle-ci est l'une des trois types de lois de finances (initiale, rectificative) qui, à la fin de chaque exercice, permet d'arrêter le montant effectif des dépenses et des recettes de l'État et le résultat financier qui en découle. Autrement dit, c'est un bilan qui permet aux parlementaires d'apprécier la conformité de l'exécution au projet budgétaire qu'ils ont voté initialement. Cette loi de règlement est-elle effective dans nos contrées africaines ?

Le vote tardif de la loi de règlement

Pour être pertinente, la loi de règlement doit intervenir assez rapidement car un contrôle effectué des années après l'exécution du budget n'aura aucun sens. C'est la raison pour laquelle dans la majorité des pays, elle doit être adoptée un an au plus tard après l'exécution du budget. Le temps est ainsi laissé au gouvernement pour collecter les données à soumettre au Parlement et à la Cour des comptes pour émettre un avis. Malheureusement, en Afrique, pendant longtemps la loi de règlement a été votée avec un décalage de plusieurs années.

À titre d'illustration, au Sénégal, la loi de règlement pour 2001 a été votée en 2010 ; en Côte d'Ivoire, la loi de règlement pour 2004 a été votée en 2012 ; au Bénin, celle pour 2007 a été votée en 2013 ; et au Togo, celle pour 2010 a été votée en 2015. Notons que dans de telles situations, la responsabilité est souvent partagée. Soit le gouvernement ne produit pas les projets de loi de règlement dans les délais, soit le rapport de la Cour des comptes qui doit les accompagner se fait attendre. Mais, même lorsque le Parlement est en possession de tous les documents nécessaires à l'examen du projet de loi de règlement, il n'en fait pas toujours une priorité. C'est ainsi que, transmis au Parlement nigérien le 7 septembre 2011 avec tous les documents requis, le projet de loi de règlement pour 2007 n'a finalement été votée que le 13 décembre 2012.

Avec l'avènement des directives de l'UEMOA de 2009, un intérêt nouveau pour cette loi est affirmé. Les Etats, pour rattraper leur retard, ont procédé à un « vote par paquet » de ces lois. En Côte d'ivoire, les lois de règlement de la période 2004-2010 ont été votées en une seule séance le 23 juillet 2012. Egalement au Niger, c'est le 13 décembre 2012 que l'Assemblée Nationale a adopté tous les projets de loi de règlement de la période 2007-2009. S'il est vrai que ce vote « en batterie » des projets de loi de règlement s'imposait aux Etats qui voulaient se mettre à jour, il n'en demeure pas moins qu'une telle démarche enlève toute portée au contrôle effectué par les députés qui sont amenés à expédier lesdites lois. Aujourd'hui, des efforts sont faits par les Etats pour rendre régulier le vote de la loi de règlement, mais d'autres obstacles empêchent un véritable contrôle de l'exécution du budget.

L'incompétence technique des députés

Par son contenu, la loi de règlement est un document comportant des concepts, chiffres et tableaux dont la compréhension n'est pas toujours facile pour les Parlementaires. Peu outillés face à l'arsenal de concepts comptables et financiers contenus dans le projet de loi de règlement et les documents qui l'accompagnent, les Parlementaires se fient au rapport de la Commission des Affaires Economiques et Financières du Parlement qui est censée faire une présentation plus simplifiée du projet de loi de règlement. Si ce rapport fait par un député pour les députés est en théorie un examen critique, il ne l'est pas en réalité car il se borne plutôt à reprendre dans leurs grandes lignes les projets de loi de règlement tels qu'ils arrivent du gouvernement. Ainsi, ne pouvant vérifier la fiabilité des informations contenues dans lesdits projets et dans les rapports de la cour des comptes, et ne disposant pas d'autres moyens d'information à leur disposition, les Parlementaires adoptent à l'unanimité et sans réserve les lois de règlement en faisant totalement confiance au juge des comptes. Le peu de temps consacré à l'examen des projets de loi de règlement et le peu de débat lors des travaux en disent long sur le manque de technicité de nos députés dépourvus de l'assistance d'experts pouvant leur expliquer les questions de finances publiques.

Un contrôle paralysé par le fait majoritaire

Le fait majoritaire se traduit par l'existence d'une majorité de parlementaires favorable à la politique mise en œuvre par le gouvernement. C'est cette situation qui prévaut dans tous nos Etats ouest africains où le gouvernement dispose d'une majorité plus que confortable au sein de l'hémicycle. L'exécutif et le législatif étant l'émanation du même parti et représentant la même base, les Parlementaires sont entièrement soumis, dévoués et incapables d'émettre la moindre critique au gouvernement. Or, l'essence du contrôle réside dans la possibilité de contester les vues du gouvernement. Cette éventualité est hypothétique dans la mesure où la discipline du parti impose aux Parlementaires d'approuver les actions gouvernementales peu importe leur pertinence. Fort de cette réalité, le contrôle de l'exécution du budget se trouve compromis. En témoigne le faible usage des procédures des questions écrites et orales ou encore celle de la commission d'enquête que peuvent déclencher à tout moment les députés pour s'assurer de la bonne exécution du budget.

Au regard de tout ce qui précède, il convient, pour un réel contrôle de l'action gouvernementale, de renforcer les capacités techniques des députés et des fonctionnaires parlementaires en matière de finances publiques, imposer plus de rigueur et de célérité dans l'élaboration des lois de règlement. Sans oublier qu'il serait indispensable de renforcer l'opposition parlementaire en consolidant institutionnellement son statut et la dotant de moyens, car c'est bien plus à travers elle que le contrôle de la dépense publique pourrait devenir plus effectif.

ZAKRI Blé Damonoko Anicet, Master en Droit public, Université Catholique de l'Afrique de l'Ouest (UCAO-UUA), Abidjan.

Article en collaboration avec le projetwww.librafrique.org

Afrique du Sud : Stop au renflouement des entreprises publiques défaillantes !

2018-12-04T04:00:00Z

Le dicton humoristique : « La folie, c'est de faire toujours la même chose et s'attendre à un résultat différent. », est souvent attribué à Albert Einstein, mais ce n'est pas lui qui l'a dit. Ce n'est pas non plus la définition de la folie, mais elle décrit un trait que nous pourrions appeler fou. Nous avons tendance à répéter les erreurs du passé en espérant que cette fois-ci nos « bonnes intentions » suffiront à changer les résultats.

La spirale de la dette infructueuse

Ce dicton décrit la politique du gouvernement sud africain à l'égard de South African Airways (SAA). Périodiquement, on refait la même chose, même si les résultats de la dernière fois ont été aussi infructueux que les précédents. La SAA, le bol à la main, demande au gouvernement un nouveau sauvetage. Les politiciens se succèdent alors pour expliquer pourquoi on devrait permettre à la compagnie aérienne en difficulté de puiser dans les poches des contribuables, alors que les responsables de la SAA promettent solennellement que, cette fois, les choses seront différentes. Quelques mois plus tard, le même spectacle recommence. Rien ne change à part les dettes de la SAA, qui continuent de croître proportionnellement aux montants des plans de sauvetage.

Pourtant, le Président Ramaphosa, continue de soutenir la SAA : « Voici la réalité : la SAA est actuellement endettée. Au moment où nous parlons, elle est endettée pour un certain nombre de raisons… Si nous voulons aujourd'hui vendre la SAA, ça sera à un prix bradé. » Sa solution consiste donc à continuer à faire ce que nous avons fait jusqu'à présent, ce qui n'a abouti qu'à l'alourdissement de l'endettement de la compagnie. Creuser la dette ne peut être une solution à la dette impayable. Le directeur général de la SAA, Vuyani Jarana, a indiqué qu'au 31 mars dernier, les actifs de la SAA s'élevaient à 13 milliards de rands, alors que ses dettes avaient atteint 26 milliards de rands. Quatre mois plus tard, il a déclaré que la dette avait encore augmenté de 2 milliards de rands, sans augmentation de la valeur des actifs. Jarana a estimé que la dette totale pour l'exercice augmenterait encore de 6 milliards de rands. La SAA a consommé 30 milliards de rands de richesse à ce jour et en veut plus. C'est 30 milliards de rands qui ne peuvent pas être utilisés pour des dépense appropriées, telles que la lutte contre la criminalité. C'est 30 milliards que les contribuables n'ont plus pour nourrir leurs familles, construire un toit ou éduquer leurs enfants ; c'est aussi 30 milliards d'euros d'emplois détruits, et on estime que la SAA nécessitera encore 21 milliards de rands au cours des trois prochaines années.

Tout cela suppose que, cette fois, les renflouements vont avoir un effet miraculeux. Mais, si l'on en croit l'histoire, et c'est généralement le cas, la dette accumulée dans trois ans sera plus importante qu'aujourd'hui et les politiciens de l'avenir déploreront qu'un nouveau plan de sauvetage soit nécessaire pour éviter que la dette beaucoup plus importante ne devienne immédiatement exigible.

Chaque jour, la dette cumulée de la SAA augmente et, dans la logique politique actuelle, cela signifie un autre plan de sauvetage plus urgent. Le gouvernement soutient que pour éviter de payer des dettes, il doit s'endetter davantage. Ça revient à vouloir supprimer la famine en confisquant la nourriture. Tito Mboweni, Ministre des finances, a eu raison quand il a déclaré que la SAA « est déficitaire, et il est peu probable que la situation soit réglée, ..., nous devrions la liquider. »

La preuve de l'incompétence de la SAA

On a expliqué aux contribuables que la SAA créait des emplois grâce au tourisme et au commerce. Pourtant, la SAA a fermé des lignes et a promis d'en réduire davantage. Le ministre de l'Entreprise publique, Pravin Gordhan, a déclaré que la compagnie aérienne n'ouvrirait pas de nouvelles lignes, elle n'avait pas les fonds nécessaires. Alors, que s'est-il passé lorsque la SAA a arrêté des dessertes ? Les concurrents ont augmenté leurs dessertes pour couvrir les lignes abandonnées par la SAA. Alors que la compagnie aérienne publique échoue, des concurrents privés tels que British Airways et Lufthansa augmentent le nombre de sièges sur leurs compagnies aériennes, sans le faire aux frais des contribuables, ils le sont déjà.

En 2012, la SAA a annulé les vols directs entre Le Cap et Londres, car elle ne pouvait générer aucun bénéfice. British Airways a heureusement pris la relève avec un bénéfice. En été, ils effectuent des vols deux fois par jour entre Heathrow et Le Cap, avec des vols supplémentaires à destination de Londres Gatwick. La compagnie a également ajouté des vols directs entre Durban et Heathrow. Quant à Lufthansa et ses compagnies aériennes affiliées, elles proposent désormais des vols directs entre Le Cap et Francfort, Munich, Vienne et Zurich.

La réalité est que l'Afrique du Sud ne perd pas son tourisme, alors que l'activité de la SAA se contracte. Au lieu de cela, les concurrents utilisent de plus gros avions et le tourisme a augmenté ! La SAA entrave le tourisme avec ses petits avions et ses vols moins fréquents. Même son marché autrefois florissant sur les vols régionaux africains souffre. Lorsque la SAA a renoncé à la ligne du Cap, insistant pour que les passagers aillent d'abord à Johannesburg, le tourisme du Cap a attiré des vols d'Air Botswana, d'Airlink, de Kenya Airways, de Rwandair, d'Air Namibia, d'Air Mauritius et d'autres.

Les échecs de la SAA n'ont pas entraîné la mort du tourisme. Ils ont offert des opportunités aux compagnies aériennes mieux gérées pour combler les lacunes et développer le tourisme. M. Ramaphosa demande si l'Afrique du Sud peut se permettre de fermer la SAA. Les preuves montrent plutôt qu'il devrait demander si l'Afrique du Sud peut se permettre de NE PAS la fermer.

James Peron est président du Moorfield Storey Institute –(Version élaguée)

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Prêts chinois : opium de l'Afrique

2018-10-12T01:00:00Z

Des informations crédibles font état de pourparlers entre le gouvernement zambien et la Chine à propos de la cession à la Chine de la société nationale d'électricité ZESCO. Cette cession fait suite à l'incapacité de la Zambie à rembourser sa dette à la Chine. C'était prévisible puisque les Chinois contrôlent déjà la société de radio télévision du pays (ZNBC). L'aéroport principal de Lusaka pourrait également être leur prochaine cible. La Zambie est réellement en difficulté. Les autres bénéficiaires africains des prêts chinois se préparent au même sort si jamais ils ne peuvent pas respecter leurs échéances de remboursement.

L'accélération de la dette : un jeu dangereux

La Chine est intelligente et possède une vraie politique en Afrique. Elle a vite compris les besoins de développement du continent africain et utilise une stratégie efficace pour garder l'avenir économique de l'Afrique sous sa tutelle.

L'Afrique possède ce dont la Chine a besoin pour propulser davantage son économie, en particulier le pétrole brut et le cuivre. La meilleure façon d'en assurer l'abondance pour l'avenir est de faire en sorte que les pays producteurs lui soient redevables, ce qu'elle a très bien fait jusqu'à présent. Le jeu est simple : donner discrètement des prêts stupéfiants aux avides dirigeants africains et garder les détails du remboursement à l'abri des regards indiscrets du peuple. Ainsi, si les débiteurs ne sont pas en mesure de rembourser leurs dettes, la Chine saisit leurs hypothèques, qui, comme le monde le voit maintenant, sont constituées principalement d'actifs nationaux. Mais cela ne rend pas complètement compte de la gravité de la situation dans laquelle l'Afrique se trouve.

Les rapports montrent qu'un nombre substantiel de pays africains a contracté des prêts chinois depuis 2000, totalisant 124 milliards de dollars en 2016. La dette ne cesse d'augmenter, et ainsi, l'Afrique n'est que la victime de sa propre stupidité alors même que le monde entier l'avait mise en garde contre l'objectif final de la Chine. Le mois dernier, le Fonds monétaire international (FMI) et les États-Unis (US) ont encore mis en garde les dirigeants africains du risque qui entoure les prêts chinois au cœur de l'Initiative de la « Nouvelle route de la soie » lancée par le Président Xi Jinping en 2013. Enserrés dans leur cupidité, les dirigeants africains ont totalement négligé de lire les clauses des contrats de prêt avant de les signer.

L'avidité des pays d'Afrique

Presque toutes les grandes économies d'Afrique subsaharienne sont aujourd'hui massivement redevables à la Chine. Ce qui est encore pire, c'est que la plupart d'entre elles font face à de médiocres perspectives économiques les prochaines années et qu'elles auront probablement du mal à rembourser leurs dettes. Par exemple, environ 72% des dettes bilatérales du Kenya, soit 50 milliards de dollars, sont dues à la Chine, alors que le pays demande une extension supplémentaire de 3,8 milliards de dollars. Aussi, le Nigéria a récemment accumulé 5 milliards de dollars de prêts de la Chine, et l'Angola doit environ 21,2 milliards de dollars avec une demande de prêt supplémentaire de 4,4 milliards de dollars. Quant à l'Afrique du Sud, elle doit bientôt recevoir 14,5 milliards de dollars d'investissements chinois et un autre prêt de 2,5 milliards de dollars pour ESKOM, sa compagnie nationale d'électricité. Des économies plus faibles comme la République démocratique du Congo, le Soudan et l'Éthiopie ont également contracté une dette importante auprès de la Chine.

Le pire est que d'évidence, la majorité de ces pays africains ne pourra pas atteindre les objectifs pour lesquels ces prêts ont été contractés, principalement en raison de la corruption et de la piètre performance économique. Comment les pays débiteurs parviendront-ils à rembourser la Chine sans se retrouver dans la même situation de la Zambie ? La question n'a pas encore été résolue. Les pays défaillants n'ont aucun espoir d'obtenir des aides internationales comme celle du FMI. Avec l'Initiative multilatérale d'allégement de la dette, plus de 100 milliards de dollars de dette ont déjà été annulés pour 30 pays africains. Dans ce contexte, les États-Unis ont exhorté le FMI à ne renflouer aucun pays débiteur de la Chine.

Quelle alternative à l'endettement ?

Maintenant que le continent est pris au piège de la dette chinoise, les dirigeants africains n'ont d'autre choix que d'écouter les conseils sur l'amélioration de la gouvernance financière et l'élimination de la corruption. L'Union africaine (UA) avait décrié en 2014 que la corruption coûtait 184 milliards de dollars au continent chaque année. Les chiffres ont plus de 3 ans, ce qui, laisse présager d'une réalité encore plus sombre aujourd'hui. Si les pays africains arrivaient à colmater toutes les fuites, ils pourraient générer suffisamment de fonds pour financer une grande partie de leurs besoins de développement.

Par ailleurs, les attentes excessives placées sur les épaules des gouvernements en matière de création d'emplois, d'infrastructures, d'éducation et d'autres besoins, incitent les États à l'endettement. Il est évident que les gouvernements ne peuvent pas fournir tout ce qui est nécessaire pour faire prospérer une économie. En fait, plus cette croyance est forte, plus les dysfonctionnements économiques sont nombreux. Par exemple, le transport et la production d'électricité, qui représentent la plupart des prêts chinois à l'Afrique, peuvent être efficacement fournis par des investisseurs privés. Les télécommunications qui résolvent de nombreux problèmes sur le continent sont essentiellement gérées par le secteur privé. La privatisation fonctionnera pour d'autres secteurs cruciaux si les États s'attèlent à créer un véritable environnement favorable à des vraies privatisations protégées des manœuvres de copinage qui faussent les règles du jeu.

La Chine a fait connaître ses intentions ; elle veut dominer l'économie mondiale. Ceci est suffisamment clair pour qu'un analyste sérieux puisse le réaliser. Elle connaît les énormes potentialités de l'Afrique et s'efforcera à les utiliser pour mener à bien sa mission, comme l'a fait l'Europe avec le colonialisme.

Ibrahim Anoba, analyste pour Africanliberty.org – Article initialement publié en anglais par African Liberty – Traduction réalisée par Libre Afrique – Le 21 septembre 2018.

Article publié en collaboration avec le projet www.libreafrique.org

Le pouvoir administratif discrétionnaire socle de la corruption

2018-10-01T04:00:00Z

L'Afrique du Sud et d'autres pays dépensent des millions de dollars pour lutter contre la corruption. De multiples conférences visent à rechercher des solutions pour lutter contre ce fléau. Des études scientifiques lui sont consacrées. Nous avons toutefois tendance à trop réfléchir et à compliquer le phénomène de corruption. La solution est assez simple et évidente : réduire les pouvoirs discrétionnaires. Cela n'éliminera peut-être pas la corruption, mais en réduira substantiellement la prévalence.

Primauté de la loi

L'état de droit est une valeur fondatrice de l'ordre constitutionnel en Afrique du Sud et, de l'article 1(c) de sa loi suprême, la suprématie de la Constitution et de l'état de droit est une valeur fondamentale.

La doctrine de la primauté du droit est un outil puissant contre l'arbitraire. Elle impose que la loi soit constitutionnelle (conforme aux valeurs de liberté, d'égalité et de dignité humaine), compréhensible, accessible, non rétroactive et raisonnable (en d'autres termes, rationnelle, proportionnelle, contextualisée et efficace). Elle exige en outre que l'organisation étatique respecte la séparation des pouvoirs : le pouvoir législatif doit légiférer, l'exécutif doit mettre en œuvre la loi et le pouvoir judiciaire doit interpréter et appliquer la loi.

Le pouvoir discrétionnaire : racine du mal

On dit souvent que la corruption entraîne une détérioration de l'état de droit. Plus un gouvernement est corrompu, moins il y a de respect de l'état de droit. Ce constat s'applique souvent aux politiciens sud-africains. L'inverse est vrai aussi : moins il y a d'état de droit, plus le gouvernement est corrompu. En effet, la corruption est la conséquence d'un manque de primauté du droit. Elle prospère bien là où le pouvoir discrétionnaire est fort.

En bref, lorsqu'un pouvoir discrétionnaire est attribué par un parlement à un fonctionnaire, cela lui permet d'évaluer les situations, les circonstances, les faits en fonction de ses connaissances et de sa compréhension subjectives, et de prendre ainsi des décisions discrétionnaires. Cependant, l'Afrique du Sud ayant comme fondement la primauté du droit (et non la règle de l'homme), il est impératif que cette discrétion soit restreinte, circonscrite et limitée par des critères juridiques objectifs.

Un exemple pour illustrer le pouvoir discrétionnaire illimité : « Si le fonctionnaire qui enregistre les nouvelles entreprises est convaincu que cela est dans l'intérêt général, il peut refuser de renouveler un permis d'exploitation. » Lorsque le Parlement accorde des pouvoirs discrétionnaires illimités de cette nature, notons que cela se produit dans pratiquement chaque texte de loi qu'il édicte, il ébranle l'état de droit et nourrit la corruption. En effet, les fonctionnaires sont rendus législateurs ad hoc, violant ainsi la séparation des pouvoirs.

Réduire l'arbitraire pour lutter contre la corruption

Lorsque les fonctionnaires se voient attribuer ce genre de pouvoirs, ils sont incités à adopter une mauvaise conduite et leurs fautes sont difficiles à tracer et à prouver. Un simple fonctionnaire peut, au nom du pouvoir susmentionné, décider de ne pas renouveler une licence d'exploitation à moins d'être généreusement « arrosé ». Il existe aussi un autre type de corruption plus sinistre : le fonctionnaire qui refuse simplement de renouveler la licence d'une entreprise qu'il déteste pour une raison idéologique ou personnelle. Ces cas ne sont pas rares.

La loi doit au contraire obliger le bureau d'enregistrement à renouveler chaque licence d'exploitation, à moins qu'il ne produise des preuves explicitant les raisons du refus. Bien sûr, une telle procédure doit être claire. Sinon, le fait de plaire ou d'acheter des régulateurs et des fonctionnaires deviendrait l'élément essentiel de l'activité commerciale.

J'ai récemment été invité à prendre la parole lors d'une conférence sur la corruption en Afrique de l'Ouest. Mon exposé aurait porté exclusivement sur la délinquance législative des Parlements et des Assemblées législatives attribuant des pouvoirs discrétionnaires larges et illimités aux fonctionnaires. Mon vol vers le pays où devait se tenir la conférence est parti sans moi... Au moment du décollage, j'attendais toujours un visa. J'ai essuyé deux refus, après avoir été à leur consulat local à plusieurs reprises juste pour me faire raconter des histoires par un humble fonctionnaire. Deux de mes collègues ont vécu des expériences similaires. J'ai aussi des collègues du monde entier qui ne peuvent pas venir en Afrique du Sud pour pratiquement la même raison : du personnel consulaire peu coopératif et avec trop de pouvoir discrétionnaire.

Par conséquent, ironiquement, j'ai été empêché de faire une présentation sur le cynisme du pouvoir discrétionnaire illimité de la part de quelqu'un exerçant un pouvoir discrétionnaire illimité. Cela aurait pu être évité si, par exemple, la loi exigeait simplement que les visiteurs étrangers soumettent, en ligne, leurs adresses et autres informations pertinentes pour s'assurer que les États destinataires puissent les identifier et les retrouver si nécessaire. Cette approche fondée sur le bon sens ne fait pas l'unanimité car les pouvoirs discrétionnaires permettent le maintien d'empires bureaucratiques. Il est peu probable que les dirigeants, qui utilisent eux-mêmes des pouvoirs discrétionnaires pour obtenir des gains illicites, souhaitent qu'ils cessent.

Ainsi, il appartient aux citoyens d'exiger que leurs législateurs se soumettent à l'état de droit et cessent d'attribuer des pouvoirs despotiques sans restriction à des fonctionnaires non élus, sans visage et sans nom. Un sursaut est requis de la part de la population si l'on cherche à transformer la corruption généralisée à une pratique occasionnelle.

Martin van Staden est chercheur-analyste au Free Market Foundation.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Top 3 des bonnes raisons de ne pas domestiquer la tortue

2018-09-28T02:00:00Z

"Les tortues sont des animaux primitifs, elles sont créées pour errer dans la nature depuis l'âge des dinosaures".

Les animaux sauvages ne sont pas des animaux domestiques ou de compagnie.

À six heures du matin, tout le monde se presse, nous sommes en voiture pour aller au travail, les enfants sont déposés à l'école, ce n'est pas le cas de Rasoa qui n'a pas encore commencé à bouger. Rasoa a 30 ans et depuis que mon frère l'a adopté il y a 20 ans, elle n'a jamais quitté son jardin. Elle ne se réveille qu'à 9 heures, et n'a nulle part où aller et n'a rien à faire, d'autant plus que mon frère n'attend rien d'elle. C'est parce que Rasoa (Rasokatra) n'est pas humaine, c'est une tortue radiée, un animal de compagnie hérité de notre grand-mère. Une simple définition de ce qu'on appelle animal de compagnie : « des animaux destinés à la compagnie humaine ». Cela ne doit pas être le cas de la tortue. Les Malgaches associent aux tortues des vertus médicinales (élevées dans le jardin pour soigner les enfants asthmatiques ou prévenir contre la maladie des volailles). Les tortues sont plus décoratives qu'animaux de compagnie. Donc, il n'est pas rare de trouver des tortues dans un jardin comme Rasoa. Mais les animaux sauvages maintenus en captivité vivent une existence misérable. C'est comme si vous et moi vivions comme des prisonniers pour le reste de nos vies, privées de tous nos droits (le droit d'être libre, le droit d'assurer la survie de son espèce). De plus, les gens se soucient peu de leur confort. Comme tous les reptiles, les tortues sont des animaux à sang froid et ont besoin de soleil et de la chaleur du sud et non du froid hivernal de Tana en août. Avez-vous déjà entendu quelqu'un qui s'inquiète que ses tortues aient froid ? La tortue ne peut pas être un animal de compagnie, car elle ne se comporterait jamais comme un animal domestique normal.

Je peux me tromper, mais ce que nous voulons de nos chiens et chats de compagnie c'est leur amour, et nous voulons ils l'expriment de façon à ce que nous pouissions les comprendre : notre chien qui saute joyeusement vers nous quand nous rentrons ; ou notre chat ronronne de plaisir quand on le caresse. Rasoa et ses proches sont toutefois incapables de montrer de tels signes d'affection, et ils sont impossibles à prendre dans ses bras pour un gros calin. Si elles s'échappent de votre cour, elles ne sont pas assez fidèles,pour vouloir revenir au bercail. Simplement parce que ce sont des animaux primitifs, elles ont été créées pour errer dans la nature depuis l'âge des dinosaures.

Leur achat est illégal, leur possession est illégale : crimes contre la vie sauvage.

Les gens domestiquent la tortue en dépit du fait que posséder une tortue est illégal selon les lois malgache et internationale. Cela peut signifier que l'application de la loi est limitée. Récemment, j'ai rendu visite à un ami qui vient de déménager dans une nouvelle maison. Dans son jardin il y deux tortues. Elles appartiennent à son propriétaire, un fonctionnaire du gouvernement qui devrait faire respecter la loi. Quand j'ai dit au propriétaire et sa femme que c'est une pratique illégale, ils ont dit : "ce n'est pas un vrai crime" ? Ils ont eu leurs deux tortues par un achat impulsif, durant leurs vacances dans le sud, pour faire plaisir à leur fille qui voulait les avoir comme animaux de compagnie. Quoi qu'il en soit, ils ont dit : « nous les avons sauvés d'une mort prématurée, car les gens les auraient mangés ».

Vraiment ? Céder à de tel achat encourage le trafic illicite d'espèces sauvages. Les gens ignorent souvent que s'impliquer dans le commerce illégal des espèces sauvages est un crime, un délit passible d'emprisonnement.

Les tortues de Madagascar dans le couloir de la mort. ( tortues radiée et tortue à soc, tortue araignée et tortue à queue plate) : les garder comme animaux de compagnie menace leur survie.

Les tortues citées ci-dessus font partie des 25 tortues les plus menacées du monde. Une estimation de 2013 des tortues radiées a porté leur nombre à six millions, contre 12 millions dans les années 90. Aujourd'hui, la population est probablement plus proche de trois millions (Turtle Survival Alliance, 2018).

Connaissez-vous la fable « La tortue et le lièvre » ? La sage tortue a remporté la course. Mais dans une course contre sa propre extinction, la tortue ne gagnera pas, à moins que l'homme ne l'aide à gagner, en usant de la même sagesse. Aidez-nous alors à interdire le commerce illégal et la collecte des tortues. Chaque fois que vous êtes tentés d'acheter ou de ramener à la maison une tortue, ôtez-vous ce brin de folie de la tête et rappelez-vous que les animaux sauvages ne sont pas des animaux de compagnie. Si vous avez illégalement une tortue en votre possession, ramenez-la à un centre de sauvetage. Et si vous rencontrez une tortue en traversant une route en brousse, laissez-la tranquille ou aidez-la à s'éloigner de la route.

Article paru initialement sur le site de www.wwf.mg

Courrier des lecteurs par Domoina Rakotomalala, leader du paysage Mahafaly de WWF Madagascar - The Amcham Post September 1st 2018

Sept politiques pour accroitre la pauvreté

2018-09-06T01:00:00Z

Plusieurs politiques publiques sont de nature à maintenir les pauvres dans la pauvreté. Étrangement ce sont des politiques qui au premier abord pourraient paraître attractives. On peut en citer au moins sept.

Etendre le champ de l'État providence

La première recette consiste à créer des incitations qui poussent les pauvres à prendre des décisions qui les empêchent de sortir de la pauvreté. Une étude réalisée en 2012 par le secrétaire à la protection sociale de la Pennsylvanie a analysé les décisions auxquelles sont confrontés les individus et les familles inscrits dans divers programmes d'aide sociale étatiques. L'étude a par exemple montré qu'une mère célibataire ayant deux enfants âgés de 1 et 4 ans, disposant d'un salaire annuel de 29000$, serait éligible à des aides gouvernementales d'environ 28 000 $ (Medicaid, chèques-logement et garderie subventionnée). Ainsi, si elle trouve un travail mieux rémunéré, ou travaille plus d'heures, elle risque de perdre des aides substantielles. Face à cette situation, de nombreuses personnes choisissent naturellement de recevoir des prestations plutôt que de tenter d'augmenter leurs salaires. D'évidence, ce « filet de sécurité sociale » crée des incitations économiques perverses, et piègent les bénéficiaires dans la trappe de l'assistance sociale. S'enlisant dans le segment des emplois de bas niveau, ils deviennent inaptes au travail. C'est un cycle vicieux qui maintient les gens pauvres et dépendants de l'État.

L'Etat providence a en plus un impact négatif sur la cellule familiale. Les programmes d'aide sociale on tendance à diviser les familles. L'argent injecté par le gouvernement dans le budget familial rompt une certaine dépendance au sein des couples pour subvenir aux besoins de la famille. Depuis que l'on a renforcé les programmes d'aide sociale dans les années 1960, le taux de naissances hors mariage a triplé. En Caroline du Nord, les familles ont environ cinq fois plus de chances de vivre dans la pauvreté lorsqu'il n'y a pas de père à la maison.

Instaurer une politique fiscale progressive

Autre recette pauvreté : l'État providence par le biais de taxes punitives pour l'emploi et la création de richesse. En effet, l'ingrédient essentiel de la croissance économique, et donc du recul de la pauvreté, réside dans les gains de productivité réalisés grâce à l'investissement en capital. Les impôts élevés prélevés sur les entreprises rentables et les petites entreprises découragent les investissements en capital. Les entreprises préfèrent donc ne pas trop développer leurs activités ou s'expatrier dans des pays plus favorables à l'investissement. Ainsi, les opportunités d'emploi se tarissent.

Augmenter le salaire minimum

Le salaire minimum imposé par le gouvernement est aussi facteur d'augmentation de la pauvreté. La loi de l'offre et de la demande nous dit que plus le prix d'un bien ou d'un service est élevé, moins il sera demandé (toutes choses étant égales par ailleurs, bien sûr). L'augmentation du salaire minimum rendra de plus en plus cher l'embauche de personnes peu qualifiées. En même temps, les salaires plus élevés attireront davantage de demandeurs d'emploi disposés à fournir leur main-d'œuvre à un prix plus élevé. Les employeurs pourront être plus sélectifs dans leur recrutement et, en tant que tels, les demandeurs d'emploi peu qualifiés seront encore une fois évincés par des candidats plus qualifiés et moins nécessiteux. Les lois sur le salaire minimum sont un outil efficace pour exclure ceux qui ont le plus besoin d'acquérir une expérience professionnelle.

Soutenir des politiques « d'énergie verte » restrictives

Les initiatives du gouvernement en matière d'énergie verte rendent l'énergie plus chère. Les initiatives étatiques et fédérales qui imposent une énergie « renouvelable » plus coûteuse signifient que les factures de services publics monteront en flèche. Les pauvres sont directement touchés.

Augmenter le fardeau de la réglementation des entreprises

Autre recette pauvreté : imposer de nombreuses réglementations coûteuses aux entreprises. Ces restrictions strictes découragent la création et le développement des entreprises. Cela signifie : moins de possibilités d'emploi. Les lourdes exigences légales obligent les entreprises à dépenser des ressources rares pour être en conformité plutôt que d'investir dans leurs entreprises et de créer des emplois. La dépense en postes d'employés hautement qualifiés, pour des besoins de conformité, consomme des salaires qui pourraient potentiellement être consacrés à des opportunités pour les demandeurs d'emploi peu qualifiés. Les pauvres restent encore sur la touche.

Gonfler la masse monétaire

Le jeu de la Banque Centrale qui crée de l'argent à partir de rien est aussi un potentiel outil de pauvreté. La masse monétaire gonflée érode alors la valeur de la monnaie et donc des revenus et de l'épargne. Les pauvres sont les plus durement touchés par cette inflation, car leurs ressources limitées les empêchent de faire face à la hausse du coût de la vie. L'impact est plus fort sur les plus pauvres.

Imposer des tarifs douaniers élevés

Enfin, la politique qui consiste à maintenir des droits de douane élevés sur les produits étrangers pour limiter les importations, est aussi créatrice de pauvreté. Certes, les industries domestiques protégées de la concurrence par ces tarifs peuvent prospérer, mais à quel prix ? Prenons l'exemple des tarifs douaniers sur l'acier étranger. Ils peuvent aider les 170 000 travailleurs américains employés par l'industrie sidérurgique, mais la hausse des prix de l'acier nuira aux industries qui utilisent l'acier comme intrant. Ceci aura donc un impact négatif sur les 6,5 millions de travailleurs employés dans le secteur. Notons également que les hausses de prix qui se répercuteront sur les consommateurs nuisent de manière disproportionnée aux ménages à faible revenu. Ainsi, moins d'opportunités d'emploi et coût de la vie plus élevé créent un duo favorable à la pauvreté.

Cette analyse en 7 points devrait inspirer le continent africain qui enregistre encore un taux de pauvreté inquiétant. Si l'on souhaite vraiment réduire la pauvreté, seule l'économie de marché, malgré ses imperfections, peut y aider. Comme le disait Milton Friedman : « L'histoire montre clairement que, jusqu'à présent, rien n'a été plus capable d'améliorer le sort des gens ordinaires que le système de la libre entreprise. »

Brian Balfour, vice-président exécutif de l'Institut Civitas, organisation de défense du marché libre à Raleigh - Caroline du Nord (version élaguée) .

Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Guy Tam Hyock, l'homme qui murmure à l'oreille des poissons

2018-08-08T01:30:00Z

Guy Tam Hyock est pisciculteur dans le nord de Madagascar. Président de l'Association des Producteurs Privés (APPA), il est expert en élevage de poissons d'eau douce endémiques. Avec son association, il dissémine des poissons endémiques dans différents étangs de la région. En collaboration avec WWF, son association et lui-même ont formé les communautés des hautes terres du nord de Madagascar en pisciculture. Ainsi, il contribue à promouvoir des activités génératrices de revenus pour les communautés.

Guy a commencé la pisciculture dès la fin de ses études dans les années 80. Sur un terrain de 2 hectares, son association possède 13 bassins où vivent 23 espèces de poissons endémiques. « Tous les poissons endémiques que j'élève sont dans la liste rouge de l'UICN » affirme-t-il. D'ailleurs, une équipe de l'UICN visitera ses bassins cette année pour attester de la santé de certains poissons avant de les relâcher dans la nature. C'est un grand pas pour la sauvegarde des poissons malgaches, et le fruit de 30 ans de travail de Guy Tam Hyock, l'homme qui murmure à l'oreille des poissons.

« J'ai même une espèce qui a été déclarée éteinte dans son habitat naturel en 2000, mais redécouverte en 2011. Aujourd'hui, des milliers d'individus de cette espèce vivent en captivité dans nos bassins », déclare-t-il. Une fierté pour cet homme dont la plus grande passion est de faire reproduire ses poissons.

Il y a plus de 23.000 espèces de poissons à Madagascar. 200 espèces parmi celles-ci sont endémiques, elles vivent uniquement à Madagascar. Pourtant, près de 80% de ces poissons endémiques sont en danger d'extinction. « Ma vision est que les plans d'eau de la région soient comme il y a 20 ans, foisonnants de poissons. C'est ce qui justifie tous nos efforts » conclue-t-il avec optimisme. « Voilà pourquoi nous travaillons avec des partenaires comme WWF. Il faut protéger la forêt pour éviter l'ensablement des rivières », dit-il convaincu du besoin de protéger les habitats de l'extraordinaire diversité de poissons d'eau douce de Madagascar.

Article paru initialement sur le site de www.wwf.mg

Afrique du Sud : comment baisser le prix du carburant ?

2018-08-03T02:00:00Z

Le Congrès national africain et son président, Cyril Ramaphosa, semblent déterminés à baisser le prix du carburant – alors que ce dernier est en période de hausse - selon Business Tech qui rapporte que le gouvernement cherche activement une solution au problème. Le bureau de la Free Market Foundation propose une assistance libre au gouvernement de manière à réparer le gâchis qu'il a créé. Nous accueillerons ses représentants à bras ouverts afin de résoudre le problème.

Un « marché » sans concurrence

Un de mes collègues écossais m'a récemment dit qu'il trouvait la situation en Afrique du Sud absolument déconcertante. Ayant vécu dans 50 pays du monde à un moment ou à un autre, il m'affirmait que l'Afrique du Sud est le seul endroit, parmi tous ceux où il a vécu, où il n'y a pas de concurrence dans l'industrie du carburant. Ceci, bien sûr, est dû à une raison simple : c'est le gouvernement qui fixe le prix du carburant. Les déclarations du président Ramaphosa selon lesquelles le prix du carburant échappe au contrôle du gouvernement et que l'Afrique du Sud est un « preneur de prix » sont tout simplement fausses.

L'Association des automobilistes a partagé quelques chiffres intéressants : en avril 2018, un litre de carburant 95 sans plomb arrivant dans une station-service à Gauteng coûte 8,93 rands. C'est le prix de base du carburant, déterminé par des facteurs largement hors du contrôle de l'Afrique du Sud, à l'exception possible des droits de douane. Le prix à la pompe est alors à R14.22. Le différentiel s'explique par la taxe générale sur les carburants (3,37 rands par litre) et par la taxe sur les accidents de la route (1,93 rands par litre) que le gouvernement imposent sur chaque litre de carburant. Ces surtaxes sont naturellement bien contrôlées par le gouvernement. Pour remplir un réservoir de carburant d'une capacité de 50 litres d'une valeur totale de 711,50 rands, nous ne payions donc que 446,50 rands pour le carburant réel. Les 265 rands restant à payer pour un réservoir de carburant a servi à alimenter le gouffre de l'inefficacité et de la corruption du gouvernement.

Des taxes plombant le prix à la pompe

Évidemment, qu'il y aurait beaucoup de choses à faire par le gouvernement : abaisser, voire abolir, la taxe générale sur les carburants et celle sur les accidents de la route. Le gouvernement ne prend pas au sérieux son mandat concernant la gestion des infrastructures routières, et il est tout à fait clair que les fonds destinés à cet effet vont ailleurs. De plus, le fonds des accidents de la route est « en panne » depuis plusieurs années. Les consommateurs sud-africains et les contribuables ne devraient donc pas avoir à payer cette facture pour des fonds dilapidés inefficacement et sans doute inconstitutionnel.

Mais au-delà, le gouvernement ne devrait pas fixer les prix du carburant. C'est pourquoi nous payons exactement le même prix que nous achetions chez Shell, Engen, BP ou Caltex. Sur le marché, il n'y a donc pas de concurrence entre ces franchises. Aucune d'entre elles ne peut essayer de gagner plus de clients en facturant diminuant les prix, parce que le gouvernement détermine à la fois les prix minimum et maximum qui peuvent être facturés pour le produit.

Un besoin de liberté

Alors qu'aux États-Unis, il suffit de parcourir quelques kilomètres pour trouver une autre station service moins cher, en Afrique du Sud, vous êtes à la merci du prix fixé autoritairement par l'État. En Amérique, les prix peuvent même fluctuer selon les moments de la journée pour s'adapter au marché en temps réel. Combinées à une concurrence ouverte sur le marché, les franchises de carburant essaient toujours de se surpasser l'une par rapport aux autres afin d'attirer les clients susceptibles d'acheter leur produit à un prix plus abordable. Différents États ont également des taxes à la consommation différentes sur le carburant, ce qui signifie que les prix ne sont jamais les mêmes entre les États. En Afrique du Sud, le système de marché est empêché, sous peine de sanction légale, ce qui exclue toute possibilité de baisse du carburant. Rajoutons à cela l'absence de concurrence entre les provinces, et on obtient un prix unique et cher sur l'ensemble du territoire.

Les Sud-Africains ne devraient pas demander au gouvernement d'arrêter la hausse, ni de baisser le prix du carburant mais plutôt insister pour que le gouvernement laisse le prix du carburant fluctuer librement selon la loi de l'offre et de la demande. Le contrôle arbitraire de l'industrie pétrolière par le gouvernement devrait être aboli en faveur de la libre concurrence pour le bien être du consommateur.

Martin Van Staden, analyste pour The Free Market Foundation.
Article publié en collaboration avec Libre Afrique

Afrique : Comment les dictateurs endorment leurs peuples

2018-07-16T02:00:00Z

Les dictateurs africains ne sont pas à court d'ingéniosité pour développer le culte de leur personne. Le dernier en date est le président burundais Pierre Nkurunziza qui a été élevé au rang de « Guide suprême éternel ». Ce faisant, il s'inscrit dans la tradition d'un certain nombre de dictateurs comme Jean-Bedel Bokassa, Muammar Kadhafi, ou Mobutu qui ont été également féconds en matière d'initiatives et stratagèmes pour prendre l'ascendant sur le peuple et se maintenir au pouvoir. Si la responsabilité des dictateurs est manifeste, celle des peuples, « adhérant » à leurs stratagèmes, n'est pas à éluder. Comment alors, les dictateurs africains manipulent-ils leurs peuples ?

L'instrumentalisation des référents historiques

L'histoire du continent africain a enregistré au fil du temps des héros qui font encore aujourd'hui la fierté de l'Afrique. Des décennies après les indépendances officielles des pays africains, le discours anticolonialiste continue de galvaniser les peuples et de propulser leurs auteurs au pouvoir non plus pour un réel changement mais juste pour changer de main au pouvoir et exercer parfois plus de dictature. Ce levier est souvent exploité par les dictateurs qui s'érigent en dernier rempart contre le néo-colonialisme face à des populations préparées depuis longtemps à voir le colon comme la source de tous les malheurs. Il s'agit donc d'un moyen pour les dictateurs de détourner l'attention des citoyens des préoccupations essentielles en cristallisant la lutte anti-néocolonialisme. Dès lors, ils font miroiter l'idéal d'un pays prospère où couleront le lait et le miel pour tous, en surfant sur un éventuel déluge qui adviendrait après leur départ. Ainsi, Mugabe prenait périodiquement des décisions anti-blancs comme la réforme agraire ou la loi sur l'indigénisation, qui n'arrangeaient pas son peuple mais légitimaient sa présence prolongée au pouvoir. Une sorte de signal était donc périodiquement lancé pour rappeler son combat contre le colon blanc.

Souvent en disgrâce auprès de leur peuple pendant leur mandat pour raison de mauvaise gouvernance, les dictateurs se réconcilient avec leurs habitudes propagandistes à l'approche des échéances électorales pour endormir le peuple et prolonger leur règne. Ainsi, la communication de certains dirigeants se base essentiellement sur une propagande inspirée des peurs et des envies des peuples. Le mensonge, la manipulation et l'intimidation sont érigés en mode de gouvernance. C'est dans cette catégorie que s'inscrit la communication de Ben Ali qui instrumentalisait la crainte de l'islamisme radical du peuple tunisien en se présentant comme le dernier rempart et ainsi perpétuer son règne. Mais dans le genre, Idris Debby Itno s'illustre aussi par l'image de gendarme du Sahel qu'il s'est construite en instrumentalisant la peur du terrorisme pour se maintenir au pouvoir.

Les marqueurs ethniques

Pour d'autres, l'instrumentalisation des fractures ethniques et tribales est un vecteur puissant de communication pour diviser et régner. Ainsi, certains dirigeants prétendent exercer le pouvoir au nom de leur ethnie ou de leur clan. Ils arrivent donc à se réfugier derrière cet alibi pour galvaniser leurs partisans contre d'éventuels contestataires leur faisant croire à des complots sur fonds de rivalités ethniques. Il s'agit d'un moyen de détourner l'attention des enjeux politiques. Dans ce registre, Sékou Touré s'illustra en inventant un « complot peul » contre son régime de parti unique et par conséquent contre le peuple. C'est au nom donc de ce complot ventilé par les médias qu'il mena une répression sans précédent contre les ressortissants de l'ethnie Peul majoritairement intellectuels et influents dans la chefferie, pour éteindre toutes velléités de contestation. Si les dictateurs mettent un point d'honneur à peaufiner leur communication, la réception des messages reste la condition du succès de l'opération. Qu'est-ce qui facilite donc la réceptivité des peuples ?

Un conditionnement culturel

En Afrique l'autorité est présentée comme sacrée, souvent innée et d'inspiration divine. A ce titre, même s'ils sont élus selon un système moderne, les dirigeants grimperaient dans la hiérarchie de leur clan. Or la conception traditionnelle de l'autorité confère à celui qui en bénéficie un pouvoir sans partage et incontestable. Cette conception du pouvoir transmise dans l'éducation traditionnelle africaine est aux antipodes des principes démocratiques qui consacrent une séparation des pouvoirs et admet même des institutions de contre-pouvoir. Le père de famille ou l'autorité familiale est respecté et vénéré. Ce trait de l'éducation est souvent extrapolé par les expressions « père de la nation » ou « père de l'indépendance » utilisées pour installer dans l'inconscient des peuples l'image d'une autorité paternelle à la tête du pays. Ce rapport d'inféodation au pouvoir en Afrique est encore observable aujourd'hui dans la fidélité des armées de la République s'est observé.

L'ignorance des peuples

Dans le camp des aspirants au pouvoir, le diagnostic est souvent simple. Les tentatives de discussion s'assimilent à une résignation à négocier avec l'ethnie, ou le groupe social représenté par le dirigeant au pouvoir. Cette prédisposition à défendre son clan, son ethnie ou sa région dissout toute prééminence de l'intérêt général et augmente la réceptivité des peuples aux stratégies de communication des dictateurs qui savent s'en servir. En effet si aujourd'hui les Etats existent, c'est le fait de la colonisation et de l'introduction de modes de gouvernement relativement nouveaux sur le continent africain et pratiquement inexistants dans certaines contrées du même continent. Les populations maintenues dans l'ignorance restent donc étrangères au système, vulnérables à la propagande. C'est d'ailleurs de cette faille que profitent certains dictateurs pour orchestrer la désinformation à leur avantage. Abdelaziz Bouteflika entretient toujours le flou dans les médias sur son état de santé à travers des vidéos tournées à dessein et des supercheries audiovisuelles.

Les vecteurs de communication des dictateurs sont multiples et multiformes et sont favorisés par des prédispositions des populations à y répondre. Il s'avère impératif pour les peuples africains de s'affranchir des considérations ethniques, tribales et régionales dans l'arène politique. C'est une condition de leur quiétude.

Kassim HASSANI , journaliste béninois
Article publié en collaboration avec le projet www.libreafrique.org

La pauvreté expose les enfants malgaches aux travaux dangereux

2018-06-13T00:00:00Z

Cette année, la Journée mondiale contre le travail des enfants est consacrée au travail dangereux et à la sécurité du travail pour les jeunes ayant l'âge légal de travailler. Près de la moitié des 152 millions de victimes du travail des enfants – 73 millions – exercent des travaux dangereux. A Madagascar, les enfants qui travaillent dans les briqueteries et comme domestiques font partie de celles et ceux qui ont besoin d'être protégés.

ANTSIRABE, Madagascar (OIT Infos) – C'est une briqueterie qui pourrait sembler presque banale, sauf peut-être en raison du site superbe sur laquelle elle est installée. Elle se trouve à la sortie de la ville d'Antsirabe, une localité d'environ 200 000 habitants située dans les Hautes Terres, à 170 km au sud de la capitale malgache. La briqueterie se trouve au bord de la Nationale 7, une des routes principales de Madagascar qui relie le sud du pays à la capitale. En rentrant vers Antananarivo, nous apercevons de frêles silhouettes portant des briques sur la tête. Nous nous approchons et constatons qu'il s'agit bien d'enfants
.
Une petite fille âgée de 10 ans attire notre attention. Elle s'appelle Sylvie. Accompagnée de sa mère et de sa sœur aînée, elle porte de 6 heures du matin à 17 heures cinq fois par semaine une moyenne de 8 briques sur la tête. Elle parcoure ainsi à chaque fois plusieurs centaines de mètres jusqu'à la Nationale. Nous avons pesé l'un de ces briques qui fait 2,6 kg, ce qui veut dire que la tête de Sylvie supporte un poids d'un peu plus de 20 kg au total. Sa maman explique que les petits portent 200 briques par jour, tandis que les adultes en transportent 500 par jour. Pour chaque brique, le porteur reçoit 9 ariary (0,0028 $).

La maman nous désigne aussi ses deux autres enfants en bas âge, qu'elle laisse assis sur un rocher en plein soleil au cœur de la briqueterie. Elle regrette cette situation mais nous dit ne pas pouvoir faire autrement en raison de la pauvreté de la famille. Officiellement, ses enfants vont à l'école. Sauf que nous les rencontrons un jour de semaine, pendant les heures de cours, en dehors des vacances scolaires.

A tout moment, nous nous attendons à être délogés par un contremaître. Mais personne ne nous dérangera, comme si la situation était admise par tous. Nous rencontrons même d'autres enfants soumis aux pires formes et aux formes les plus dangereuses du travail des enfants aux yeux de tous, dont un garçon de 6 ans.

« Parfois, ça fait mal »

Sylvie, elle, finit par se confier à nous. En désignant son cou, elle explique à notre interprète que « parfois, ça me fait mal toutes ces briques ».

Elle ajoute une phrase toute simple mais qui résume tout : « Vous savez, je préférerais aller à l'école. »

A quelques kilomètres de la briqueterie, nous rencontrons Nivo. Elle a 16 ans. Très tôt, la jeune fille a quitté sa famille dans le besoin pour aller travailler comme domestique dans une maison à Antsirabe.

De l'aube à la tombée de la nuit, Nivo accomplit l'ensemble des tâches ménagères (vaisselle, lessive, repas, nettoyage) et s'occupe également des animaux. Son maigre salaire est de 40 000 ariary (12 $) par mois mais elle ne garde que 5 000 ariary (1,50 $) car elle envoie tout le reste à sa famille qu'elle n'a jamais pu revoir depuis son arrivée à Antsirabe. Elle nous confie n'être jamais allée à l'école.

Quand on lui parle de son avenir, Nivo semble sceptique. « Mon avenir, il est flou. Je n'ai aucune perspective puisque je ne sais ni lire ni écrire », nous confie-t-elle tristement. Elle nous dit être bien traitée mais il est difficile pour elle de nous dire le contraire alors que ses patrons assistent à notre conversation à quelques mètres de là.

C'est justement pour éviter ce genre de situations que l'OIT a créé à Antsirabe un programme permettant aux enfants travailleurs domestiques de quitter leur statut en ayant accès à une formation. Lalaina Razanapera, responsable de l'association locale Sarobidy (qui signifie « précieux » en malgache) chargée de l'application du projet, nous dit avoir pu fournir une formation professionnelle à 190 enfants tandis que 2 000 autres ont été sensibilisés et 2 500 ont été retirés du travail des enfants.

Le projet rassemble les autorités locales et l'inspection du travail. Selon une étude menée par l'inspection du travail en 2015-2016, 500 enfants travaillaient dans la région d'Antsirabe tandis que plus de 250 étaient des travailleurs domestiques.

Répondre au défi de la pauvreté

« Les raisons sont multiples », nous explique Dera Randrianarivony, l'inspecteur du travail chargé du travail des enfants qui évoque en premier lieu la pauvreté, les mentalités et surtout les coutumes locales coûteuses qui conduisent souvent les familles à envoyer leurs enfants travailler chez des particuliers. « On tombe alors souvent dans des cas de servitude pour dettes », explique-t-il.

L'inspecteur semble avoir comme seule arme sa bonne volonté, tant les moyens qui lui sont alloués pour accomplir sa mission sont quasi inexistants. Ainsi, il ne dispose d'aucun véhicule et, s'il doit faire appel à la police, on lui demandera de payer le carburant. Dans le cas spécifique du travail domestique, il doit aussi faire face à des difficultés juridiques, comme par exemple l'impossibilité d'entrer dans des domiciles privés puisqu'il ne dispose pas du statut de police judiciaire.

Des moyens d'action limités

Quelques minutes après notre entretien, nous le suivons lors d'une perquisition dans une gargote située non loin de la gare où une enfant qui travaille lui a été signalée. A l'arrivée de l'inspecteur, la petite s'enfuit dans l'arrière-boutique puis revient, paniquée, en pleurs. Elle s'appelle Simone. Elle a 12 ans. Son histoire est, hélas, très banale dans la région. Ses parents habitent à la campagne et, faute de moyens, l'ont envoyée travailler en ville chez sa belle-sœur. Simone assure à l'inspecteur du travail qu'elle va bien à l'école, qu'elle ne fait que donner un « coup de main ». Mais elle reste sans réponse quand on lui demande le nom de son professeur et l'état de ses pieds très sales ne rend pas son histoire très crédible pour une écolière. Pourtant, difficile pour l'inspecteur de faire autre chose qu'un rappel à la loi.

« J'ai vécu l'enfer »

Au contraire, grâce au projet de l'OIT, l'histoire d'Hortensia, une jeune fille aujourd'hui âgée de 17 ans, se finit plutôt bien. Mais auparavant, elle nous raconte qu'elle a vécu l'enfer dans la maison où elle avait été placée comme domestique. Pendant deux ans, elle s'occupait de l'ensemble des tâches ménagères. Debout de 5 heures du matin à 22 heures le soir, elle nettoyait la maison, préparait les repas, allait faire les courses au marché, faisait la lessive et était toujours la dernière à aller dormir. Quand elle tombait malade, aucun médicament ne lui était donné et, à la moindre faute, son maigre salaire de 20 000 ariary par mois (7 $) en pâtissait.

La formation professionnelle appuyée par l'OIT a sauvé Hortensia de toutes ces souffrances. Elle a appris les techniques de base d'élevage et d'agriculture et, désormais, elle loue une parcelle de terrain où elle plante des pommes de terre, des carottes, de l'ail, des poireaux, des choux, du maïs et des haricots. Elle s'occupe aussi du porcelet qu'elle a reçu de la part du projet à la fin de sa formation. Sa famille est très fière de sa réussite.

Protéger les enfants des travaux dangereux

Pour Lauréat Rasolofoniainarison, Administrateur national de projet au bureau de l'OIT à Antananarivo, il est également important de sensibiliser les parents de ces enfants domestiques par une prise de conscience.

« Les parents nous disent souvent qu'ils les envoient travailler au lieu d'aller à l'école parce qu'ils sont pauvres. Mais le message que nous voulons faire passer, c'est qu'en réalité c'est le fait de faire travailler leurs enfants qui les rend pauvres, en perpétuant un cycle dans lequel l'éducation et la possibilité de s'élever socialement n'ont aucune place. C'est la raison pour la possibilité pour les adultes d'avoir un travail décent et l'existence de socles de protection sociale sont des armes décisives contre le travail des enfants », conclut-il.

Beate Andrees, Cheffe du service des Principes et droits fondamentaux au travail de l'OIT à Genève confirme ces propos. Elle met en évidence la nécessité de mettre un terme au travail des enfants au niveau mondial et de protéger les jeunes ayant l'âge légal de travailler.

« Il est indispensable de retirer les enfants de toutes les formes de travail des enfants s'ils n'ont pas l'âge légal de travailler, d'autant plus s'il s'agit de travaux dangereux. Nous devons également nous assurer que ces enfants puissent avoir accès à une éducation de qualité, et qu'ils aillent à l'école au moins jusqu'à la fin de la scolarité obligatoire pour atteindre l'âge légal de travailler », conclut-elle.

Article et photos parus dans le site www.ilo.org du 12 juin 2018.

Pourquoi les parlements africains sont-ils inefficaces ?

2018-04-09T03:00:00Z

Surfacturation de l'entretien de 200 véhicules des parlementaires sénégalais ; détournement d'environ 1,965 milliards d'Ariary à Madagascar ; sénat budgétivore et inutile au Sénégal, etc. Ces dysfonctionnements mettent à mal les parlements africains, tribunes d'expression des peuples. Mais face aux différentes crises que traversent l'Afrique et face à ces dysfonctionnements préjudiciables aux citoyens, doit-on pointer du doigt les seuls parlements ?

Absentéisme

Sur 217 députés que compte le parlement tunisien, seuls trois ont pris part à toutes les sessions selon le rapport d'octobre 2016 de l'ONG Al-Bawsala qui veille sur la transparence politique, les travaux législatif et exécutif. Malheureusement, l'assiduité et l'absentéisme des députés sont encouragés par l'ambigüité et la contradiction des textes, d'une part, et le manque de dévouement des députés eux-mêmes d'autre part. Au Burkina Faso, par exemple, la présence des élus aux plénières est obligatoire selon le règlement intérieur, mais les mêmes textes autorisent les votes par délégation, ce qui incite à l'absentéisme des élus et rend difficile de sanctionner les absents.

Improductivité

La productivité des députés est un autre problème puisqu'une fois élus, ils prennent leurs postes pour acquis et pensent qu'ils ne doivent rendre compte à personne. Ils ne proposent rien ou presque, et même quand des propositions de lois sont faites par l'Exécutif, ils ne prennent pas la peine de les étudier. C'est le cas du code pastoral au Tchad en 2014. Ce problème de productivité s'explique aussi par le cumul de fonctions. Au Burkina Faso, par exemple, l'incompatibilité du mandat parlementaire avec d'autres fonctions ne touche que les fonctions publiques ou parapubliques. Or, beaucoup de députés sont des hommes d'affaires ou des chefs d'entreprises toujours occupés. Ce cumul empêche les élus de se concentrer sur leurs missions parlementaires ce qui compromet leur productivité.

Incompétence

Autre problème, les députés ne s'investissent pas dans les débats qui précèdent les votes par manque de motivation ou de compétences. Quand c'est pour le peuple qu'il faut agir, peu de députés sont prêts à le faire parce qu'ils sont soit des hommes d'affaires qui agissent pour leurs compte ou de simples vautours qui visent les avantages qu'offre le poste. Il y a aussi la question des compétences. En Côte d'Ivoire, les articles 70 et 71 du code électoral qui définissent l'éligibilité des candidats à la députation ne parlent aucunement du niveau d'instruction des futurs députés. Ceci laisse libre champ aux personnes peu compétentes d'accéder à des responsabilités sans les qualifications requises.

Opportunisme

Les récentes sénatoriales en Côte d'Ivoire montrent qu'en Afrique, les représentants des citoyens sont beaucoup plus des pions parrainés par des hauts cadres politiques ou du monde des affaires qui souhaitent contrôler la scène politique. Sur soixante six sièges, la coalition menée par le pouvoir en a remporté cinquante. En sus, 33 autres sénateurs seront nommés directement par le président Ouattara, ce qui lui donne une mainmise absolue sur l'institution. Pour ce genre de représentants, l'intérêt du peuple devrait passer après celui du parrain. La minorité opposante est considérée comme ennemi, donc toutes ses propositions seront annihilées quelle que soit leur pertinence. C'est le cas en RDC où Aubin Minaku, président de l'Assemblée Nationale, cadre de la majorité présidentielle, bloque toutes les initiatives de l'opposition laissant seulement celles de son groupe parlementaire.

En septembre 2016, au Mali cette fois, quatre députés du RPM du président IBK ont rejoint l'ADP Maliba, qui a lui aussi quitté la majorité présidentielle. S'ils déplorent la politique de IBK qui ne répond plus à leurs aspirations, le fait qu'ils aient rallié le parti de Aliou Diallo, principal soutien financier de la campagne de IBK, laisse entrevoir des zones d'ombres. Ces députés visent de nombreux avantages que peut offrir le parti de l'homme d'affaires qui, à son tour, orchestre ces défections pour affaiblir le camp d'IBK. Ces députés renforcent ainsi ses prétentions présidentielles. Plusieurs Assemblées Nationales souffrent de cette transhumance parlementaire. Si les pays comme le Maroc, ont entamé un combat contre cette pratique, la majorité des pays africains n'y arrivent pas. Les textes prévoient généralement la destitution du député transhumant mais l'ambigüité des textes empêche leur application.

Corruption

L'autre problème majeur est la corruption. En juillet 2017, les députés de la RD Congo ont reçu chacun environ 31.000 dollars en guise de primes de départ à la fin de leur mandat. Mais presque une année après, ils continuent à légiférer en toute quiétude et refusent en plus de rembourser la somme perçue. Comme en RDC, beaucoup de parlements sont confrontés à ce genre de détournement de fonds mais dans l'ensemble, les députés cherchent par tous les moyens à récupérer leur argent dépensé lors des campagnes puisque les campagnes sont financées de leurs poches ou grâces à des parrains. Il faut reconnaître que les règlements intérieurs ne suffisent pas et la justice est confrontée à l'immunité parlementaire. Les commissions de contrôle financier présentes dans les tous les parlements, souffrent de laxisme et favoritisme laissant libre cour aux comportements vicieux.

Passivité des autres parties prenantes

Les citoyens ont leur part de responsabilité quand il s'agit de la compétence et du caractère véreux des hommes qu'ils choisissent pour les représenter. Les électeurs africains ont tendance à élire les candidats qui appartiennent à leurs clans ou groupes ethniques sans s'intéresser à leurs programmes politiques. Et puisque beaucoup d'électeurs demeurent moins instruits ou ignorent simplement l'importance des législatives dans la vie de leurs États, ils ne savent pas qui, parmi les candidats, incarne au mieux leurs aspirations. Quant aux citoyens les plus avertis, ils se demandent à quoi sert de voter si les résultats sont connus d'avance. Les candidats à la députation profitent de cette ignorance et/ou résignation pour manipuler les électeurs.

Les médias et la société civile quant à eux ont une responsabilité importante. Investis d'une mission d'éveilleurs de conscience, ils se laissent entrainer dans le jeu politique et se mettent aux services des politiciens. Ils manipulent l'information et livrent aux citoyens de fausses promesses et mensonges qui permettent aux politiciens de se positionner comme des saints sauveurs aux yeux de la population.

En somme, les dysfonctionnements dans les parlements africains sont nombreux et s'ils sont liés à la personnalité des élus, il faut aussi admettre que les règles du jeux qui gouvernent la vie politique expliquent en grande partie la crise de confiance qui oppose le parlementaire africain à son électorat.

Narcisse Oredje, blogueur tchadien.

Article publié en collaboration avec Libre Afrique.

L'Allée des Baobabs risque de disparaître !

2018-04-06T04:00:00Z

Savez-vous que si l'on n'agit pas maintenant, l'Allée des Baobabs pourrait disparaître dans les prochaines décennies ?

L'aire protégée Menabe Antimena, l'un des plus importants blocs de forêt sèche de Madagascar, a perdu 7% de sa surface totale pour la seule année 2017 ! Une situation que confirment des études de 2014, qui mettent en évidence que Menabe Antimena subit une déforestation effrénée et incontrôlable depuis 2010.

Menabe Antimena abrite des réserves spéciales, l'allée des baobabs qui est patrimoine mondial de l'UNESCO, et des zones humides Ramsar, dont des lacs et des mangroves. C'est tout un écosystème. Mais la région subit une migration massive depuis plusieurs années, augmentant les pressions sur l'aire protégée. Les forêts sont brûlées et défrichées pour la culture intensive et illégale de maïs et d'arachide.

Fanamby, Durell, Madagascar National Parks, WWF et d'autres organisations environnementales mobilisent les autorités et l'opinion publique. Elles travaillent avec la société civile au niveau nationale pour alerter sur cette situation avec la campagne « Sauvons Menabe Antimena » lancée en 2018. Les solutions avancées sont : mieux faire connaître et appliquer la législation qui régit la gouvernance de l'aire protégée. Aussi, populations riveraines doivent êtres sensibilisées et informées sur les éventuelles sanctions. Enfin, l'application de la loi doit être effective avec l'appui du tribunal de Morondava.

« Environ 4% de Menabe Antimena disparaît chaque année. Avec les communautés, les autorités locales et nos partenaires environnementaux, nous avons pris des engagements. La législation qui régit la gouvernance de nos ressources doit être connue, comprise et appliquée », a signalé Johanita Ndahimananjara, Ministre de l'Environnement, de l'Écologie et des Forêts, qui a visité l'aire protégée ce mois de mars.

Article et photo parus initialement sur le site de www.wwf.mg

Corruption en Afrique : la thérapie par l'exemple

2018-03-31T04:00:00Z

Lors du 30ème sommet de l'Union Africaine de janvier 2018 à Addis Abeba, les dirigeants africains se sont assignés de faire de la lutte contre la corruption, l'un des principaux défis. Cependant cet élan volontariste, soulève de nombreuses interrogations car, si la majorité des chefs d'États africains se disent contre la corruption, ils restent encore nombreux à en faire usage au quotidien. L'augmentation constante du nombre de dirigeants englués dans des scandales de corruption prouve que la corruption n'est plus seulement un dysfonctionnement de la gouvernance, mais est devenue un mode de gouvernance. Comment en sortir ?

Sortir du déni de responsabilité

Selon le Rapport sur la gouvernance en Afrique publié par l'ONU en 2016, la corruption est l'un des obstacles majeur à la transformation structurelle du continent. Sur la soixantaine d'États que compte le continent, seuls trois (Botswana, Cap-Vert, Ile Maurice) se détachent de la grande famille des pays corrompus, au rang desquels on retrouve en queue de peloton le Burundi, l'Angola, l'Erythrée, la Libye, le Soudan, la Somalie. De nombreuses études soulignent que l'absence de bonne gouvernance, la faiblesse des institutions, les mécanismes régulateurs inefficaces, les cadres juridiques et réglementaires inadéquats et les mécanismes d'exécution inopérants font le lit de la corruption en Afrique. Il apparait donc urgent de sortir du déni de responsabilité dans lequel s'enferment les dirigeants africains. En effet, si les Chefs d'État africains combattent publiquement la corruption, dans les faits, ils font très peu pour endiguer le fléau.

Dans ce domaine, tout commence par la volonté de donner le bon exemple. La grande majorité, les dirigeants africains ont accédé au pouvoir grâce à la corruption électorale, soit parce qu'ils en ont été directement acteurs, passifs ou bénéficiaires. Or, la corruption électorale est endémique en Afrique. Elle favorise l'ascension de dirigeants peu vertueux, dont la connexion avec les milieux d'affaires est un fait établi. Ces chefs d'État africains, insouciants du mieux-être des populations, livrent une guerre à la petite corruption tandis que règne l'omerta sur la corruption d'État. Cette situation est de nature à biaiser le signal envoyé aux populations sur ce qui est acceptable ou non en matière de corruption. D'un côté, la lutte anti-corruption sert à anéantir les voix discordantes et les velléités de challenge au sein de l'opposition ou même de la famille politique, tandis que de l'autre côté, les rentes issues de la corruption servent tout bonnement à dompter les institutions de la République aux fins de les aider à tripatouiller la Constitution pour s'accrocher au pouvoir.

Ces réalités soulèvent des doutes quant à la sincérité des présidents africains pour engager une réelle lutte contre la corruption. L'affaire dite des biens mal acquis impliquant plusieurs familles présidentielles africaines a ravivé la nécessité pour les présidents africains d'effectuer une déclaration en bonne et due forme de leur patrimoine à l'entrée et à la sortie de leurs fonctions présidentielles. Cela devrait incomber aussi à toutes les personnes impliquées dans la chaîne de dépenses de l'Etat. Autrement, ce combat tel que lancé par l'UA équivaudrait à mettre la charrue devant les bœufs.

La promotion de la démocratie participe à la limitation des pouvoirs des dirigeants ainsi qu'au renforcement du contrôle institutionnel et social de l'usage dudit pouvoir. Elle impose donc des réformes structurelles pour renforcer l'équilibre institutionnel. Plusieurs actions sont possibles : par exemple, opter pour des fonctions publiques moins pléthoriques et mieux rémunérées pour faire reculer la politisation intéressée de l'administration, assurer un financement public à un niveau satisfaisant pour les partis politiques, bâtir un état protecteur et neutre avec des leviers de contre poids sociaux, judiciaires, politiques et économiques.

Opter pour la thérapie par l'exemple

Pour contrer la corruption, il faut indéniablement améliorer la gouvernance au sommet. Les chefs d'Etat peuvent d'ores et déjà donner l'exemple avec des procédures transparentes et traçables dans la gestion des affaires publiques, en l'occurrence les contrats miniers ou les concessions avec les multinationales. Par exemple, les Tchadiens se demandent encore aujourd'hui à quoi a servi la manne pétrolière au temps des vaches grasses. Au Bénin, de sérieux doutes subsistent sur les conditions d'adjudication de la mise en concession du port et de l'aéroport de Cotonou. Au Niger voisin, c'est un éternel brouillard autour des contrats d'uranium. Le cas de l'Afrique du Sud avec le Président Jacob Zuma est si retentissant qu'il est devenu ces temps derniers le symbole de la corruption au sommet de l'Etat.

Si les chefs d'Etat de l'UA veulent réellement endiguer la corruption, ils doivent adopter la réédition des comptes, c'est à dire respecter les règles qu'ils ont eux-mêmes mises en place. Il s'agit avant tout d'éviter un combat sélectif et partial dans la lutte contre la corruption. L'une des clés du succès est de ne pas faire de la lutte un instrument d'oppression et d'intimidation des voix discordantes. Dès lors, la nécessité de se doter de lois et des dispositions qui tiennent compte des valeurs humaines, la démocratie et qui respectent chacun dans sa personne, ses droits, ses obligations et ses aspirations, pourra féconder la lutte en succès. Il s'agira surtout de renforcer l'indépendance du pouvoir judiciaire et de la crédibiliser par un système transparent.

Si cette la thérapie par l'exemple est essentielle à la lutte, elle ne fait pas abstraction de la question des incitations. La corruption sur le continent résulte aussi des effets pervers des politiques occidentales, qui au fond ne visent qu'à servir leurs propres intérêts. Les chancelleries occidentales ont le devoir moral d'œuvrer pour sortir de cette coopération douteuse par la corruption. À l'opposé, ils peuvent geler les avoirs douteux, organiser un contrôle rigoureux de l'aide au développement, et récompenser les dirigeants les plus vertueux.

Cette transformation positive de l'environnement aura un impact culturel décisif sur les mentalités du citoyen lambda, artisan ou bénéficiaire de la petite corruption. Si les chefs d'Etat ont eu le mérite de faire le diagnostic, il est peu probable qu'ils instaurent une lutte efficace. Le combat contre la corruption implique une reconversion des mentalités du sommet à la base. Ainsi elle cessera d'être vue comme une peccadille ou une émanation culturelle.

Kassim Hassani, journaliste béninois

Article paru en collaboration avec le projet www.libreafrique.org

Le secret inspirant de la Chine pour sortir de la pauvreté

2018-03-21T04:00:00Z

Au cours des trois dernières décennies, les Chinois ont connu une amélioration absolument sans précédent de leur niveau de vie. La pauvreté - et nous parlons de la grande pauvreté - est passée d'environ 60% à moins de 5%. Les forêts de gratte-ciel ont pullulé presque du jour au lendemain. La Chine regorge de véhicules électriques, de batteries au lithium et de panneaux solaires, le tout produit localement. Les achats via commerce électronique sont livrés le jour même.

La Chine vient de loin !

À l'origine de cette croissance et de cette prospérité ce n'est pas une machine monolithique de délocalisations, mais bel et bien un boom de l'entrepreneuriat. Entrepreneuriat en Chine ? Oui ! Bien que pseudo-communiste, parfois libertarien, adoptant le capitalisme de copinage, corrompue, manquant d'état de droit, la Chine offre à bien des égards une voie plus courte à la réussite des entrepreneurs que les États-Unis. Non seulement les usines se portent bien en Chine, mais l'esprit d'entreprise s'épanouit dans tous les secteurs, dont plusieurs d'entre eux n'étant pas liés à l'exportation.

Bien sûr, il y a beaucoup de facteurs aidant, mais après avoir passé plusieurs années à organiser le processus de fabrication pour ma start-up en Chine, et ensuite déménager l'assemblage final aux États-Unis (ce qui me donne le point de vue chinois et du Midwest), je dirais que les plus grands contributeurs à la croissance économique en Chine sont les citoyens chinois migrant des régions rurales pauvres de Chine vers les villes de rang I, II et III (Shenzhen étant l'un des meilleurs exemples).

Un boom faramineux

Le cousin de mon collègue « K » a grandi à Shenzhen, une région de terres agricoles. Dans les années 1980, alors qu'il était adolescent, il économisait son petit salaire pendant un mois pour acheter sa spécialité préférée : de la gelée de porc bouilli (une gelée de sang vibrante d'une texture inquiétante que je regrette d'avoir essayée). Après que Shenzhen ait été déclarée la première zone économique spéciale (ZES) en 1980, il a participé à un boom de construction sans précédent, en construisant des immeubles d'habitation de plus en plus grands. En fait, Shenzhen serait irréalisable aux États-unis. C'est une ville qui rivalise facilement avec New York en taille et en splendeur, dont une grande partie a été construite en un clin d'œil. Presque le temps qu'il a fallu au Métro de New York (MTA) pour étendre juste la ligne de train â„–7 aux Hudson Yards tout en laissant le reste des lignes du métro tomber dans un délabrement total.

On a fait couler beaucoup d'encre au sujet de tout ce qui ne va pas à Shenzhen et en Chine en général (bien que je soutienne que beaucoup de ces problèmes sont sur le point d'être résolus, notamment la pollution et les bas salaires). Mais, une chose est indéniable : la réussite productive et l'augmentation du niveau de vie des Chinois en l'espace de plusieurs décennies à Shenzhen - et en Chine en général - ont été spectaculaires.

Comment expliquer ce progrès brutal ?

Mais comment Shenzhen est-elle devenue ce qu'elle est aujourd'hui ? Qui a construit cette économie de la taille d'un pays sur une parcelle de terres agricoles ? Certes, la population autochtone cantonaise y a largement participé, mais la plupart des gens à Shenzhen aujourd'hui viennent d'autres parties de la Chine, y compris des provinces rurales les plus pauvres. Shenzhen est « le rêve américain du 19ème siècle » créé par le gouvernement communiste chinois dans un coin vide du sud de la Chine à la fin du 20ème siècle. Cela a été rendu possible du fait que Shenzhen n'exigeait pas des immigrants de visas ou de changement de nationalité. A l'image de New York qui recevait des hordes d'Européens de l'Est et d'Italiens à la fin du 19ème et au début du 20ème siècle, Shenzhen a grandi grâce à ses immigrants, en passant de 30 000 à plus de 20 millions d'habitants.

La Chine possède à la fois le plus grand réseau de trains à grande vitesse au monde et la plus importante migration annuelle d'immigrants dans le pays vers les provinces les plus pauvres pour rendre visite à leurs familles. Des flux d'« immigrants » d'autres provinces ont fourni à la fois des employés peu rémunérés, motivés et performants et les entrepreneurs nécessaires pour un boom économique (les travailleurs et les entrepreneurs sont souvent les mêmes personnes, remplissant le rôle d'ouvrier jusqu'à ce qu'ils économisent suffisamment d'argent et acquièrent suffisamment de compétences pour devenir entrepreneur).

Il est important de noter que ce n'est pas seulement les bas salaires que ces « intra-immigrants » ont accepté qui ont stimulé la croissance économique. En fait, les salaires des usines ont triplé en Chine au cours de la dernière décennie et sont beaucoup plus élevés que dans des endroits comme le Vietnam. En effet, de nombreuses formes de fabrication primitives à forte intensité de main-d'œuvre sont désormais délocalisées vers d'autres pays, alors que l'industrie chinoise devient de plus en plus sophistiquée, automatisée et innovante.

La Chine est dans une position unique. Elle bénéficie de tous les avantages de l'immigration - un afflux important de pauvres ambitieux prêts à travailler dur pour avoir une vie meilleure, ce qui augmente la productivité dans les zones urbaines, sans pour autant augmenter le niveau de xénophobie (bien qu'inévitablement beaucoup de préjugés existent contre les émigrés ruraux nouvellement arrivés). La Chine ne souffre pas de démagogie nationaliste anti-immigration. Elle a préféré une politique d'ouverture un peu comme si l'Amérique avait décidé d'inclure le Mexique à l'intérieur de ses frontières plutôt que de l'autre côté d'un mur !

L'exemple de la Chine devrait inspirer d'autres continents en quête de développement qui sans copier le modèle, pourraient s'inspirer des bonnes recettes de base.

Michael Dubrovsky, ingénieur-entrepreneur.
Article initialement publié en anglais par the Foundation for economic education

Article publié en collaboration avec le projet Libre Afrique

Le terrible duo : ressources naturelles / pauvreté

2018-01-31T04:00:00Z

La publication du rapport « perspectives économiques mondiales » de la Banque Mondiale le 09 Janvier 2018 a laissé entrevoir une reprise de la croissance en Afrique après une baisse considérable à 1,8% en 2017. Toutefois, le rapport n'écarte pas les risques d'une rechute notamment pour les économies exportatrices de ressources naturelles. Une prédiction qui confirme l'idée selon laquelle ces économies rentières restent prisonnières de la « malédiction des ressources naturelles. Comment expliquer le paradoxe des économies riches en ressources mais qui enregistrent des piètres performances économiques, même par rapport à celles qui en sont dépourvues ?

Perte de compétitivité

D'abord, la plupart des pays touchés par cette « malédiction » subissent le phénomène de la surévaluation du taux de change, ce qui mine leur compétitivité. Le taux de change est déterminé par l'offre et la demande des monnaies prises en compte. Si la demande dépasse l'offre, ce taux augmente. Or l'exploitation à grande échelle des ressources fait rentrer beaucoup de devises grâce à l'investissement massif dans le secteur extractif et les taxes prélevées sur les exportations de matières premières. Il s'ensuit alors une augmentation des prix des produits dans les autres secteurs ouverts aux échanges commerciaux qui voient leur compétitivité s'effriter notamment le secteur agricole et industriel où la productivité est complètement réduite. L'abondance des devises conduit à l'appréciation du taux de change. Dans la même veine, les prix exprimés en monnaie nationale s'apprécieront également, ce qui pénalise la compétitivité des exportations des entreprises locales. Celles-ci, voyant leurs parts de marché s'effriter car leurs produits sont de plus en plus chers, vont soit fermer, soit réduire leurs activités, amplifiant ainsi le chômage et par ricochet compromettre la croissance.

Désindustrialisation et amplification du chômage

Ensuite, les revenus générés par l'exploitation des ressources étant plus élevés que dans les autres secteurs en termes de rentes et de salaires, l'industrie extractive et les filières dérivées attirent les travailleurs et les investissements des autres secteurs. Cela crée un effet de déplacement des facteurs de production. Les autres secteurs se retrouvent donc privés de la force de travail et des capitaux nécessaires à leur fonctionnement et développement. Dans ces conditions la diversification de l'économie se réduit considérablement et la plupart des pays africains disposant de ressources naturelles abondantes deviennent des économies mono-exportatrices avec une faible valeur ajoutée des exportations. 35 ans après son boom pétrolier, le Nigéria a perdu sa place de première puissance agricole d'Afrique, sa production de cacao est passée de 300 000 à moins de 180 000 tonnes et le pays n'est plus un acteur majeur dans les secteurs du caoutchouc et de l'huile d'arachide. Son taux de chômage atteignait même 24,3% en 2012 avec 9,9% chez les jeunes de 15 à 24 ans. Par ailleurs il est bien connu que les industries extractives nécessitent beaucoup de capitaux et emploient peu de main d'œuvre. D'après le rapport « perspective économiques en Afrique 2017 »,le secteur minier n'emploie que 1 % de la main-d'œuvre en Afrique pour des emplois temporaires. Mais l'agriculture qui emploie plus de 60% de la main d'œuvre selon le même rapport est l'une des premières victimes de la réduction de la diversification de l'économie locale.

Eviction de l'investissement privé

L'abondance en ressources naturelles fait souvent le lit au détournement des revenus d'exploitation et crée la convoitise des camps politiques. Mais la calamité vient du contrôle étatique de la manne. On assiste dans cette situation à une politisation des investissements publics au détriment de l'efficacité économique. La conséquence directe est l'inexistence d'Etat de droit caractérisée par l'absence de transparence dans la gestion de la manne, la corruption des dirigeants et de l'appareil judiciaire et l'impunité. C'est d'ailleurs l'argent de la corruption qui contribue à affaiblir les institutions et assurer la pérennité des régimes dictatoriaux. Or, en absence d'Etat de droit, les investisseurs n'ont pas la garantie de la sécurisation de leurs investissements et sont réticents. En outre, le gaspillage des deniers publics dans les « éléphants blancs » raréfie les ressources financières qui auraient pu être mis à la disposition d'investisseurs capables de créer de l'emploi et des richesses. L'absence de transparence dans la gestion des revenus a déjà entraîné la suspension du Niger de l'Initiative pour la Transparence des Industries Extractives (ITIE). En outre les licences d'exploitation sont délivrées en échange de pots de vin comme l'illustre le scandale « Panama Papers » dévoilant, avec le consortium international des journalistes d'investigation, que pas moins de 37 entreprises sont mêlées à des cas de corruption dans l'acquisition de contrats pour l'exploitation des ressources en Afrique.

Castes rentiers et mauvaise gouvernance

Enfin, La facilité d'avoir de l'argent n'incite pas à la bonne gouvernance, donc pas d'incitations à réformer et améliorer le climat des affaires afin de diversifier l'économie. La formation, dans les arcanes du pouvoir, de castes de rentiers qui profitent de la manne des ressources naturelles, donne lieu à un lobby redoutable qui bloque toute tentative de réformes notamment celles liées à la démocratisation de l'entrepreneuriat qui pourrait menacer leurs intérêts. C'est le cas de l'Angola qui a connu une croissance de 11,1% de 2001 à 2010, le taux le plus élevé au monde à cette période. Mais malgré cet exploit, plus de 60 % des angolais vivent dans l'extrême pauvreté. La manne pétrolière y était principalement gérée par les proches du régime et n'a simplement pas servi à créer de l'emploi dans les autres secteurs. Pour le classement Doing Business 2018 jaugeant le climat des affaires, le Nigeria 145ème, la Bolivie 152ème, l'Angola la 175ème, et le Venezuela 188ème, sur 190 économies prises en compte sont également des pays exportateurs de ressources naturelles mais présentant un climat des affaires pas très reluisant.

En définitive, l'abondance des ressources naturelles, si elle n'est pas bien canalisée, risque de devenir une malédiction. Il est indispensable de réformer les règles du jeu pour changer les incitations aussi bien des gouvernants que des gouvernés afin d'orienter leur énergie et leur force vers les activités productives au lieu de la recherche de la rente. Faute de quoi les économies rentières resteront prisonnières de la « malédiction des ressources naturelles ».

Mauriac AHOUANGANSI,doctorant-chercheur béninois.

Article publié en collaboration avec le projet www.libreafrique.org

Urbanisme, une lueur d'espoir pour Antananarivo ?

2017-11-24T03:00:00Z

L'urbanisation peut faire naître de nouvelles formes d'inclusion sociale, en favorisant l'égalité, l'accès aux services de base et de nouvelles opportunités. L'urbanisation peut également être source de mobilisation et d'engagement en reflétant la diversité des villes, des pays et de la planète. Pourtant, le développement urbain puise rarement dans ce potentiel. Les inégalités et l'exclusion sont prépondérantes dans la plupart des villes, à des taux souvent plus élevés que la moyenne nationale, aux dépens du développement durable. En cette célébration de la journée mondiale des villes 2017, nous partageons cet article du blog de Rasamy qui nous éclaire sur les différents projets d'aménagement à Antananarivo et ses périphériques.

Urbanisme, une lueur d'espoir pour Antananarivo ?

A ma connaissance, Antananarivo n'a jamais fait l'objet d'autant de projets d'aménagement et d'urbanisme de grande envergure avec l'appui financier de différents bailleurs de fonds. Aussi, à travers ce billet je vous invite à prendre connaissance de ces projets qui sont en cours de préparation et/ou d'exécution dans la ville d'Antananarivo et ses zones périphériques.

Le PIAA

Le PIAA ou Programme Intégré d'Assainissement d'Antananarivo est financé par l'Agence Française pour le Développement (AFD). Entrant dans le cadre général de la politique et stratégie nationales de l'assainissement (PSNA), ce programme concerne à la fois les eaux pluviales, les eaux usées et les excrétas. Le PIAA vise entre autres l'amélioration de la situation d'Antananarivo en étudiant de manière précise les causes des inondations et en réalisant des investissements prioritaires.

Récemment, une conférence intitulée « Inondations des bas quartiers d'Antananarivo, une fatalité ? » a vu la participation des différentes parties prenantes à la mise en œuvre de ce programme. Cette conférence qui a été particulièrement intéressante, surtout après les problèmes d'inondations que nous avons vécus au début de cette année à Antananarivo, a donné une occasion d'une part aux experts recrutés dans le cadre du PIAA de partager avec le grand public la connaissance qu'ils ont acquise sur la problématique, et d'autre part au public de poser des questions aux principaux acteurs de l'assainissement à Antananarivo.

Aussi, après plusieurs mois d'études techniques, un expert a développé devant le public les raisons de la situation actuelle (inondations) et les solutions d'amélioration envisageables sur le court et le moyen termes. Il en ressort que les inondations à Tanà ne sont pas une fatalité, des axes d'amélioration sont possibles, les solutions techniques existent, mais il faut comme on ne cesse de le rappeler une forte volonté politique des dirigeants de la ville et du pays. On attend donc les résultats concrets de ce PIAA.

Projet Rocade Nord-Est

L'autre projet d'envergure est la construction de la rocade Nord-Est reliant le marais Masay et le By-pass en passant par Nanisana, Ankerana et Ambohimangakely, soit une longueur totale de 8 km. Ce sera donc une connexion directe entre la RN2 et la RN3. Outre les deux fois deux voies, la rocade devrait également comprendre des trottoirs, des pistes cyclables, des arrêts bus et un réseau d'éclairage public.

Ce projet est financé conjointement par l'AFD et la Banque Européenne d'Investissement (BEI) pour un montant total de 62 millions d'euros. Mais on attend toujours le début des travaux après la signature de l'accord relatif au financement de ce projet entre les bailleurs et l'Etat malgache qui a eu lieu en 2016.

De nombreuses études ont déjà été menées dans le cadre de ce projet dont celles relatives au recensement des Personnes Affectées par le Projet (PAPs). Récemment, les réunions de consultations publiques organisées par l'Office National pour l'Environnement dans les Districts traversés par cette Rocade ont permis de connaître qu'il faut quelque 19 milliards d'Ariary pour l'indemnisation de ces PAPs suite à l'expropriation de leurs terrains.

On attend également avec impatience la concrétisation de ce projet qui devra résoudre de manière significative les problèmes d'embouteillages dans l'agglomération d'Antananarivo.

Projet TATOM

L'autre projet que j'ai déjà développé sur ce blog s'intitule Projet TATOM (lire ici), cette fois avec l'appui technique et financier du Japon. Parmi les actions de ce projet figure le renouvellement du Plan d'Urbanisme Directeur du Grand Tanà. Ce dernier remplacera le PUDi 2004 dont la carte suivante en est un extrait. Un Plan d'Urbanisme Détaillé ou PUDé pour une zone qui reste encore à définir dans la ville d'Antananarivo fera également partie des réalisations du projet TATOM.

Une grande réunion qui s'inscrit dans le cadre de la mise en œuvre de ce projet s'est tenue au café de la gare avec la participation de nombreux acteurs tels que le MEPATE, des architectes et urbanistes, la CUA, etc.

Projet PRODUIR

Le dernier projet en date qui vient récemment de démarrer est le projet PRODUIR ou Projet de Développement Urbain et Résilience du Grand Antananarivo. Financé à hauteur de 60 millions USD par la Banque Mondiale, ce projet consiste en l'amélioration des conditions de vie de la population de la Commune Urbaine d'Antananarivo et d'une trentaine d'autres communes qui l'entourent.

Parmi les actions s'inscrivant dans le cadre du projet PRODUIR, on cite la réhabilitation des ruelles, la mise en place d'espaces de loisirs, la valorisation des activités agricoles, etc. Mais le projet PRODUIR financera également des études et des travaux d'urbanisme, de résorption des quartiers précaires et d'ingénierie sur les zones concernées.

Pour la première fois de son histoire, on parle donc d'un projet de résorption des quartiers précaires à Antananarivo. Certains pays africains à l'instar du Maroc ont déjà vu certaines de leurs villes ayant changé de visage grâce à ce genre de projet.

Une volonté politique réelle ?

Ces projets sont une aubaine pour l'Etat Central à travers le Ministère chargé de l'aménagement du territoire qui semble avoir le quasi-monopole dans leur gestion. Mais ils devraient surtout l'être pour la Commune Urbaine d'Antananarivo, la zone directement concernée. Cette dernière semble toutefois être marginalisée dans la prise des grandes décisions lors de leur préparation. En même temps, des doutes persistent sur la capacité du Maire à maîtriser l'envergure de ces projets.

Je trouve dommage que ces deux entités ne sont pas souvent sur la même longueur d'onde en ce qui concerne la gestion de la ville d'Antananarivo. D'aucuns constatent les conflits manifestes entre les deux parties depuis l'élection du Maire d'obédience TIM à Tanà. Les choses risquent même d'empirer après l'évènement du samedi 8 juillet qui s'est soldé par des mouvements de rue dans la ville d'Antananarivo. Leurs grandes et constantes divergences de points de vue risquent toutefois de conduire à l'échec de ces programmes, notamment si le côté politique l'emporte toujours sur les aspects techniques.

Les financements sont donc là, il faut une réelle volonté politique du Pouvoir Central et de la CUA pour la réussite de ces projets d'urbanisme et d'aménagement et ce, pour le bien de la ville et de la population d'Antananarivo ainsi que de ses zones d'influence.

Qui financent les infrastructures en Afrique ?

2017-10-20T05:00:00Z

Le dernier rapport annuel du Consortium pour les infrastructures en Afrique (ICA), intitulé « Tendances du financement des infrastructures en Afrique 2016 », montre que les engagements en matière de développement des infrastructures en Afrique ont reculé à 62,5 milliards $ en 2016, contre 78,9 milliards $ en 2015.

Cette huitième édition a levé le voile sur les différentes sources et l'impact du financement sur le développement des infrastructures en Afrique, tout en identifiant de nouvelles opportunités de mobilisation des ressources.

De ce rapport, il ressort que les dotations allouées aux infrastructures par les budgets nationaux en Afrique se sont élevées à 26,3 milliards $ en 2016, en hausse de 9,6% par rapport aux 24 milliards $ enregistrés en 2015.

L'apport chinois au développement des infrastructures sur le continent a beaucoup varié, après avoir atteint son niveau record en 2015 (20,9 milliards $). De 3,1 milliards $ en 2014, les investissements chinois sont passés à 6,4 milliards $ en 2016. De façon plus étendue, entre 2011 et 2016, l'investissement chinois est resté en moyenne dans le sillage des 12 milliards $.

Les pays et institutions membres de l'ICA (G8, Banque mondiale, la Commission européenne (CE), la Banque européenne d'investissement (BEI), la Bad, etc.), étaient également actifs. Les décaissements réalisés par ces membres, en 2016, se sont établis à 13,4 milliards $, soit une hausse de 6% par rapport aux 12,6 milliards $ de l'année précédente. Ce montant est le plus élevé jamais enregistré pour les membres de l'ICA.

On note également que les membres du Groupe de Coordination des Fonds arabes (ACG) ont engagé 5,5 milliards $ en 2016 au profit du développement des infrastructures en Afrique, une augmentation par rapport à l'année 2015 (4,4 milliards $) et 2014 (3,5 milliards $).

Ensuite, comme l'indique le rapport, si l'on tient compte de la participation du secteur privé, la valeur des projets à la clôture financière en 2016, s'élevait à 3,6 milliards $, dont 2,6 milliards $ de capitaux privés. Il s'agit là d'une forte baisse comparativement aux capitaux privés enregistrés en 2015 (7,4 milliards $) et en 2014 (5,1 milliards $).

Fiacre E. Kakpo, Agence Ecofin